Melleran (Deux-Sèvres), Montbron (Charente

3. Saint-Eutrope de Saintes, Saint-Léger de Soissons, Mont-devant-Sassey (Meuse), etc.

4. Cathédrale de Spire, cathédrale de Lund (Suède), Saint-Zénon de Vérone, etc.

5. Le grand escalier couvert qui régnait sous la nef de la cathédrale du Puy était aussi une sorte de crypte.

PÉRIODE ROMANE 251

rotonde. Les cryptes sont toujours voûtées. Rarement elles se réduisent à un caveau simple '. La plupart sont divisées par des supports rapprochés ou épais, plus nombreux et plus massifs que ceux de Téglise supérieure.

Ces supports sont des colonnes^ ou de lourds piliers^, parfois même des massifs épais de maçonnerie. Le plus souvent, on y fait alterner piliers et colonnes '', les premiers sous les supports de Féglise supérieure ; les secondes aux points qui n'ont à soutenir que la voûte et le pavement qu'elle supporte.

La crypte est plus ou moins souterraine ; souvent, elle est presque de plain-pied avec le sol extérieur ; parfois, elle est d'un niveau peu inférieur à celui de la nef, et le pavement du chœur se trouve, en conséquence, très surélevé ; on accède alors au sanctuaire par de nombreux degrés ^. On accède à la crypte, soit par un ou deux escaliers droits dans l'axe de la nef ^ ou de ses collatéraux, soit par deux escaliers latéraux pratiqués dans le transept ou dans le pourtour du chœur; ils peuvent être coudés. Selon la disposition adoptée, les marches du sanctuaire forment un perron unique ou se divisent en deux rampes.

Quelques cryptes ont des plans exceptionnels ; celle de Saint- Bénigne à Dijon s'étendait sous les absides de l'église romane et sous toute la rotonde qui y faisait suite ; elle a, comme cette rotonde, deux collatéraux circulaires. Le plan tréflé se voit dans la crypte de Plaimpied (Cher) qui ne correspond pas au plan de