II. LA COIFFURE FEMININE

§ VIII. — La coiffure féminine dans la seconde moitié du XI V"" siècle et au XV''.

La coiffure, Vatour de teste, comme elles l'appelaient, fut pour les femmes, à partir de 1340 environ, une préoccupation de la plus haute importance. Nous les avons vues déjà ménager des bourrelets de cheveux au-dessus des oreilles. Sous le nom de truffeaux, ces bourrelets prendront à la fin du siècle une grande importance

Fig. 187-188. — Jeunes filles d'après Les très riches Heures de Jean de Berri.

Les tresses continuèrent d'être nattées (fig. 189, 190, ]9'2, 194, 198) ou quelquefois simplement enrubannées (fig. 191, 193, 195 à 197).

Depuis 1340 environ, on cessa de croiser les tresses sur la nuque, pour les masser devant les oreilles en paquets qui vont du haut des tempes au bas de la mâchoire.

On peut dire d'une façon générale que le visage de la femme vu de face s'inscrit, durant la première moitié du xiv^ siècle, dans un triangle renversé (fig. 184, 226) ; durant la seconde, dans un carré (fig. 189, 204). Sous Charles VI, certaines femmes adoptent un nouveau changement radical : au lieu de masser les cheveux sur les oreilles, elles dégagent complètement celles-ci et réunissent toute la chevelure dans une coiffe qui surplombe le crâne (fig. 70). C'est cette mode qui prévaut sous Charles VII et sous Louis XI (fig. 215, 216, 221 à 225).

LA COIFfLIRE FEMININE AU XI V^ ET AU XV^ SIECLE

Il entrait dans l'esthétique des dames de la seconde moitié du xiv" siècle et de tout le xV^ d'avoir le front haut et découvert autant que possible; les cheveux étaient donc tirés en arrière; il fallait en outre une netteté complète des tempes et de la nuque, où nul poil follet n'était admis. Nous avons déjà observé une mode analogue dans la coiffure masculine. Enfin, les sourcils devaient être non seulement arqués et réguliers, mais aussi minces que possible.

Pour réaliser ce programme, les femmes s'épilaient et se rasaient ' .

C'est sur le crâne seulement que les cheveux ont le droit de

Fig. 189-190. — Bibl. Nat., ms. fr. S2.3 (1396), fol. 19, 31, 132.

croître, mais on les enrichit de postiches abondants autant que variés. Les cheveux étant massés par paquets, il était loisible de bourrer de crépons ces coussinets, et la plus grande partie, quelquefois la totalité de la chevelure étant enveloppée d'étoffes, il eût été superflu de se montrer difficile sur la qualité du postiche "■^.

Cependant, les pucelles (fig. 186 à 188) portent toujours les cheveux libres et tombants, mais en ce siècle de coquetterie, c'était un programme trop simple : les cheveux des jeunes filles et des princesses, partagés par une raie centrale, sont ondulés sur le front, forment

1 . Cette façon de cacher la plus grande partie des cheveux et de supprimer le reste explique l'expression « testes tondues » employée dans la pièce satirique du Mariage des filles au Diable (Jubinal, Jongleurs et Trouvères, t. I, p. 288).