II. LA COIFFURE FEMININE

LA COIFFURE FÉMININE AU XIV^ ET AU XV^ SIÈCLE

par un lacet, mais au lieu de prendre naissance à la nuque, la tresse part des tempes, et remonte sur la nuque pour s'y fixer sous la couronne.

Les cheveux de la nuque sont divisés en deux paquets ramenés en avant sous une coiffe, et ils ressortent entre la tresse et la coiffe pour se rabattre en arrière sur celle-ci en la cachant complètement. Ces cheveux ondulés devaient être épingles sur la coiffe, qui ne resta visible qu'au-dessus de la couronne, sur le sommet du crâne. Entre le bord de la coiffe, couvert de cheveux, et le bourrelet formé par la tresse enveloppée, passe un demi-cercle de métal, analogue à ceux dont les Hollandaises se parent encore. Ce cercle est une armature qui maintient la courbe du bourrelet ; il est pris sous une suite de petites barrettes, également en métal, terminées par deux œillets par lesquels elles se lacent à la coiffe d'une part ; de l'autre au bourrelet.

Le demi-cercle de métal était fixé par le haut à la coiffe ou à la couronne ; son extrémité inférieure se termine par une sorte de potence (aujourd'hui mutilée) qui montre

bien qu'il s'agit d'une pièce rigide formant armature, et non d'un galon comme l'a cru Viollet-le-Duc.

Cette étrange coiffure apparaît peu modifiée quarante ans plus tard, dans l'effigie d'Agnès de Bourgogne (fig. 197). Ses atours de tête semblent toutefois simplifiés : un bourrelet de cheveux enveloppés et entourés d'un lacet descend des tempes, contourne l'oreille et remonte sur la nuque pour s'y fixer sous la couronne. Un paquet circulaire de cheveux occupe encore le centre du cercle, mais il est plus petit et plus massé. Il pouvait être formé par l'extrémité des cheveux mêmes du bourrelet ; il se rattache encore à celui-ci par de petites barrettes à deux œillets, mais le segment de cercle auquel s'appliquent ces barrettes est plus prononcé, et forme un bandeau plat. Est-ce toujours une armature rigide ? Est-ce un galon ; est-ce une partie visible de la coiffe même ? J'avoue mon embarras entre ces trois hypothèses.

Manuel d'Archéologie française. — III. , 13

Fig-. 200. — Musée du Louvre.

Effigie tombale d'Agnès de Boursoffne, -f- 1432.