CHAPITRE IV

Sommaire. — I. Masques. — II. Fous. — III. Livrées et insiijnes infamants. Le Bourreau. — IV. Juifs. — V. Sarrasins, hérétiques, condamnés. — VI. Lépreux et cagots. — VII. Prostituées.

§ I. — Masques.

Le masque, au Moyen Ag^e, fut d'abord, comme dan.s l'Antiquité, un accessoire du théâtre, mais il ne servait qu'aux personnages grotesques et fantastiques, aux diables ; il avait le même rôle dans les mascarades qui se faisaient au carnaval et dans d'autres circonstances joyeuses, notamment dans les fêtes qui accompagnaient les noces.

En 1304 et en 1306, le peintre Jacques de Boulogne fabriquait de « faux visages » pour l'ébattement du jeune Robert d'Artois et de ses compagnons de jeux. Ces masques étaient faits de toile enduite de cire et estampés dans des moules '.

Un texte de 1338 publié par Victor Gay parle de « faux visag-es avec les chevelures de soye deflilez. . . » qui furent faits avec des robes extravagantes pour une fête de noce.

En 1492, le roi se fit faire trois faux visages a doublés » de velours

noir et de satin noir. Ils devaient ressembler aux « loups » actuels.

^ En 1540, pour les noces du comte de Guines, furent exécutés

^ « 16 faus visages avecques les barbes et les chevelures de cuer de

soye ; 30 faux visag"es vermaux (rouges), 30 chiez (têtes complètes)

et 30 barbes tout vermaux de cuer de soye ».

Ces masques accompagnaient des travestissements tels que ceux des « hommes sauvages », célèbres sous Charles VI par l'épisode tragique du Bal des Ardents et dont une tapisserie conservée à Saumur (fig. 387) nous montre l'aspect.

A la fin du xvi" siècle le masque est adopté comme pièce de