SARRASINS, HÉRÉTIQUES, CONDAMNES

Italie les religieux dits Crociferi^ et une fresque du xiv*^ siècle à Kalapanaïoti (île de Chypre) montre des donateurs, une femme et deux hommes, ayant aussi ce signe. Il semble donc avoir eu plusieurs usages.

Plus tard, il fut prescrit aux malheureux Vaudois et autres hérétiques de porter cousues sur tous leurs vêtements, sauf la chemise, des croix latines d'étoffe jaune, l'une devant, l'autre derrière. Cette pratique fut maintenue par l'Inquisition jusqu'au xv*^ siècle.

En 1246, le concile de Béziers [ajouta, pour les hérétiques condamnés des deux sexes, l'obligation de porter une troisième croix, qui se cousait sur leur coiffure (in caputio vel in vélo ^). Les relaps étaient astreints à porter quatre croix ou des croix à double traverse -. Ces croix étaient imposées par l'Inquisition et n'ont été portées que dans les pays et aux époques où elle a sévi. Le même tribunal condamnait les faux témoins à porter quatre langues de drap rouge, deux devant et deux derrière ^.

Les condamnés pour pratiques de sorcellerie au moyen de l'Eucharistie, et les membres du clergé convaincus de sorcellerie, d'idolâtrie ou d'hérésie anabaptiste portaient devant et derrière des signes de feutre jaune, selon le sacrement dont ils avaient abusé, ce signe avait la forme soit d'une hostie, ce qui le rendait semblable à certaines rouelles juives, soit d'un vase, quand le condannié avait baptisé une figurine de cire ou un animal ou rebaptisé un chrétien. Le signe, toujours jaune, d'un marteau, était imposé aux prévenus d'hérésie mis en liberté provisoire, et l'on appliquait une lettre sur la poitrine de celui qui avait falsifié des lettres d'Inquisition '.

Au xv*^ siècle, les Juifs ne portent plus d'enseignes, et tout en conservant l'aimable habitude de brûler les hérétiques, on cesse de leur imposer des costumes spéciaux. Toutefois, les suppliciés étaient coiffés de mitres à inscriptions ou de chapels de paille.

Certains signes dinfamie se portaient perpétuellement, comme les enseignes cousues sur le vêtement ou imprimées au fer rouge

J. Labbe, XIV, col. 1216.

2. U. Robert, ouvr. cité, p. 13â, 136; Molinier Ch., L'Inqiiisilion dans le midi de la. France aux XIII" et XIV" siècles, 1880, 8°, p. 418.

3. Practica heretice pravitatis, pars III'', éd. Douais, p. 105 ; Molinier, p. 123; U. Robert, p. lii.

i. Molinier, p. 125, 420; U. Robert, p. 146, jugement de 1322.

sur la peau par le bourreau (fig. 394). Il faut ajouter aux signes perpétuels les cicatrices des supplices tels que ressorillement et la brûlure des lèvres ^ .

D'autres signes se portaient une fois, au cours d'une exhibition infamante ordonnée par la justice. Le mode le plus simple était de promener le condamné nu - ou en chemise '^ ou dans un accoutrement ridicule ''. Le condamné était souvent exposé avec sa sentence écrite en évidence, usage très ancien puisque l'Évangile nous dit qu'il fut appliqué à Jésus-Christ.

Au XIII® siècle, sur Téchelle servant de pilori à l'oflicialité de

Paris, une sculpture du portail Saint-Etienne, à Notre-Dame,

montre une condamnée portant sur la

poitrine une pancarte. En 1375, c'est avec

une couronne de parchemin que la justice

Fi., 394 Le fer du ^^^ Châtelct ordonna d'exposer Agnès

bourreau, époque de Piédeleu, et cette couronne portait en

Charles VIII. Bibl. plusieurs endroits, en grosses lettres et en

Nat.,ms. fr. 2829, fol. ^ . , ,..••• t- i /oi

(57 y„ français, le mot faussaire •'. En 1431,

Jeanne d'Arc fut brûlée coiffée d'une mitre

portant pareillement les motifs de sa condamnation : Hérétique,

Apostate^ Relapse.

Nous ne sommes pas renseignés sur la forme des mitres patibulaires ni sur celle d'un chapel d'estrain (paille) *' dont on coiffait d'autres condamnées. Certaines avaient les cheveux brûlés. En Allemagne on conserve des masques hideux et dont le port douloureux était une pénalité '' .

Spécialement, pour punir les ivrognes et surtout les ivrognesses et les femmes coupables du délit d'injures, on les promenait dans un tonneau sans fond d'un côté, pour laisser passer les pieds, et

1. Voir ci-après, t. IV, Instruments patihul;iires . A Amiens en 1 5S5 on marquait au fer les concubines des prêtres et des hommes mariés.

2. Pénalité fréquente dans les coutumes du Midi et contre les adultères. On y ajoutait certains raffinements indécents. Voir Coutume de Fumel, 1275, dans Archives histor. de la Gironde, t. Vil, p. 30.