LE VÊTEMENT AU XV» SIÈCLE JUSQU'A LA MORT DE LOUIS XI

Sommaire. — I. Généralités. — II. Vêtements de dessous et chausses. — III. Vêtements de dessus. — IV. Le costume populaire. — V. Le vêtement féminin. — VI. Vêtements de dessous. — VII. Vêtements de dessus.

§ I. — Généralités.

Les formes du costume du xv'^ siècle restent aussi accentuées et arbitraires que celles de la seconde moitié du xiv". Les cours de France, de Bourgogne et de Berri donnent le ton ; il n'est pas toujours heureux. Dans le costume masculin coexistent toujours la robe longue et la robe courte, mais les rois ayant enfin adopté cette dernière, la robe longue n'est plus portée de façon constante que par les docteurs et autres graves personnages ; pour le reste des humains c'est une fantaisie qui alterne avec d'autres ; la richesse des vêtements est à son plus haut point même chez les bourgeois, et surtout chez les gens de guerre, car leur métier est, hélas! devenu le plus lucratif. Nous avons vu, déjà d'ailleurs, l'influence du costume militaire sur le costume civil. La diversité et le fréquent changement des habits sont considérés comme pratiques, nécessaires pour tout homme vraiment distingué. Cette recommandation fait partie des préceptes d'élégance que la Dame des Belles Cousines inculque au petit Jehan de Saintré dans le joli roman d'Antoine de la Sale. Ce curieux livre abonde en descriptions précises ; les chroniques, comptes, inventaires et autres écrits du xv® siècle sont fertiles en détails très nets ; nous connaissons donc parle menu les costumes de beaucoup de gens célèbres, par exemple celui de Jean sans Peur en 1408 ' et le jour de son assassinat ^ ; celui de Jeanne d'Arc en

1. Rapport de Jehan Petit (Annuaire-Bulletin de la Société de VHistoire de France, 1864, 2" partie, t. II, p. 14).