I.A RENAISSANCE

coupole surmontée d'un lantemon l W^. 349 ; les clochetons qui

transforment à l'unisson. I rai les

architectes de la dernière époque gothique reliaient leur (lèche

aux clochetons des angles de la tour par de petits arcs-boutants

ttifs. La Renaissance cons< détail 6g. 349 mais,

souvent elle le transforme : l'arc-boutanl devient une arabesque

ou bien un arc à l'antique. Les tours-lanternes persistent en

- tint-Pierre de < Jouta ne

\l ( '.hcnctu.r. gargouilles^ corniches,

frises, balustrades.

La corniche peul être -<>it une tablette simple, soif une tablette accompagnée non plus de modillons, mais d'une frise : <<»ii. enfin, une corniche à arcatures.

I.a tablette présente, en général, le | >r« »ii ! du larmier antique, et au-dessous règne souvent un entablement avec frise plu moins sculptée que paraissent soutenir des contreforts habillés en pilastres fig '■*> i i . •'* f(.» . On conserve quelquefois sur cette ordonantique les balustrades dont on bordart les chéneaux mais Le détail de ces balustradi modifié : les dessins flamboyants sont transformés en arabesques comme les meneaux des fenêtres fi < >n \ voit aussi des figurines, des lettres, telles que l'F de Fran

. mêi les inscriptions. C'est ainsi qu'on lit VAve

les balustrades «lu clochei de Louhans H Loire bâti en 1491: le Reoina CœL '■

ibe . S. nul l'.<l I

lu.- I rinltë

Y Ave Regina Cœlorum dafis celles de l'église de La Ferlé-Bernard (Sarthe), et, au portail nord de l'église de Niort: « 0 mater Dei mémento mei. » Plus tard, quand le classicisme s'accentue, des balustres tournés remplacent ces gracieuses fantaisies. On revient donc alors à la balustrade appareillée en plusieurs pièces, qui avait été abandonnée au xme siècle à cause de son manque de solidité.

Les frises de la Renaissance peuvent avoir divers ornements empruntés à l'antiquité comme les encarpes ou guirlandes de fruits, ou les rinceaux d'acanthe de l'ordre corinthien, les triglyphes et métopes du dorique, les rosaces, les bucranes, crânes de bœufs décharnés *.

D'autres motifs sont des créations de la Renaissance italienne, comme les têtes d'anges bouffis accostées de deux ailes.

La corniche à arcatures est toujours formée d'une série de petits arcs en forme de niches contenant des coquilles, comme la plupart des niches de la Renaissance. On voit une corniche de ce genre à la chapelle des Brissons à Fontenay-le-Comte.

Les moulures reviennent aux profils antiques; elles sont d'un aspect sec très différent des moulures gothiques. Il faut remarquer que toutes les moulures de la Renaissance ont, suivant la mode antique, une face supérieure horizontale et non plus en talus comme à l'époque gothique, c'est là un retour à un art moins bien raisonné, surtout pour nos climats : les dessus horizontaux arrêtent les eaux pluviales, les neiges, les graines.

Les chéneaux existent toujours sur les corniches, et l'on n'imite pas les chéneaux antiques; il semble qu'on ne les ait pas connus car les Italiens n'en usaient pas et l'on n'en trouvait pas dans les ruines romaines d'Italie et de Provence. Donc, on travestissait à l'antique le chéneau et les gargouilles gothiques : en cela, on fit mieux, car ces gargouilles sont longues comme il convient pour protéger un bâtiment d'une certaine hauteur. — D'abord, on conserva le type des gargouilles en forme d'animaux d'un aspect

1 . Cet ornement peu avenant avait eu sa raison d'être aux angles des autels antiques où Ton immolait des bœufs, et les Romains ont pu avoir la superstition que les Turcs conservent de nos jours sur la vertu de ces crânes contre les mauvais Esprits.