Remparts de Saint-Malo, Saint-Salvi d'Albi

pour permettre de tirer dans toutes les directions. A partir du XII® siècle au moins, pour la commodité des archers, on dispose des bancs de pierre dans Tembrasure des archères comme dans celle des fenêtres (^g. 212).

Les archères se multiplient depuis le xii** siècle; en 1184, au moment d'être attaqué par Philippe-Auguste, le duc de Bourgogne fît percer des archères supplémentaires au château de Ghâtillonsur-Seine. Dès lors une tactique nouvelle consista à en ouvrir dans le bas des murs comme à la partie supérieure des forteresses.

FiG. 212 — Embrasure

darchère des remparts

d'Aigues-Mortes.

FiG. 213. — Archère cruciforme du XI v« siècle

àVillandraut Gironde), d'après Léo Drouyn.

Les archères se chevauchent, c'est-à-dire qu'elles sont percées en alternance d'un étage sur l'autre; celles d'un étage quelconque répondent aux trumeaux des étages supérieur et inférieur, de façon à pouvoir mieux battre tous les points des approches de la place et de façon à ne pas amincir et affaiblir la muraille du haut en bas sur un même point. Les appuis des archères forment extérieurement un talus d'un angle très aigu appelé jo/oAi^ee qui facilite le tir plongeant ; souvent, elles s'évasent à la partie inférieure de façon à faciliter aussi le tir oblique (fîg. 213), et quelquefois on trouve, depuis la fin du xiii® siècle, surtout en Gascogne, et ailleurs aux siècles suivants, des archères en forme de croix

latine (fig. 213) permettant de braquer une arme en tout sens pour tirer à la volée. Quelquefois on trouve du xiv® au xv* siècle des archères géminée^, divergentes dans la même embrasure suivant un tracé en V. Cette particularité se rencontre au château de Labarre près Foix et à celui d'Hyères, et au boulevard de la porte de Laon à Goucy vers 1500. Depuis l'invention de Tartillerie à feu, certaines archères s'évasent dans le bas en trou circulaire ou ovale pour une petite bouche à feu (mousquet, fauconneau, couleuvrine), c'est ce qu'on appelle une canonnière (fig. 214).

A la même époque des canonnières (fig. 215) furent aménagées exclusivement pour les pièces d'artillerie et l 'on a imaginé des disposi tions particulières : au château de Dijon, construit sous Louis XI et Louis XII, et stupidement démoli de nos jours, des niches latérales étaient pratiquées dans les embrasures des archères pour servir d'abri à l'artilleur qui mettait le feu à la pièce, le protéger contre l'explosion possible de celle-ci et les fuites de la culasse (fig. 216); des cheminées étaient ménagées pour l'échappement de la fumée (Vig. 217).

Le chemin de ronde qui surmonte les remparts est quelquefois élargi au moyen d'encorbellements, à l'extérieur par des hourds ou des mâchicoulis, à l'intérieur par un encorbellement de pierre, une galerie ou coursière de bois, couverte d'un toit qui protège les défenseurs contre les projectiles lancés au-dessus du parapet où ce toit vient s'appuyer ^ [i\g, 220).

1. On voit de ces coureières de bois du xvi* siècle encore parfaitement conservées en Allemagne à Rothembourg sur la Tauber et à Nuremberg, en Suisse à Neufchâtel.

Fig. 214. — Canonnière pour deux

armes à feu à Bourg (Gironde),

vers 1500, d'après Léo Drouyn.

Le parapet qui borde le chemin de ronde supérieur des courtines et la plate-forme terminale des tours est crénelé^ c'est-à-dire

garni de créneaux

{f -~^\[ '-ro^r -:^\( r^r -cJ (lat. carnelli^ v. f.

crestiaux) et de mer- Ions,

Le créneau est une entaille rectangulaire ménagée dans le parapet pour permettre de tirer sur l'assaillant. Les pans de parapet compris entre des créneaux s'appellent merlons ; les merlons , sortes de boucliers de pierre , ont la hauteur de l'homme qu'ils doivent abriter. Souvent, surtout à partir de l'époque gothique, ils sont percés d'archères (fig. 218 et 223), Lorsqu'un parapet crénelé porte une toiture, les créneaux ressemblent à des fenêtres dont la sablière du toit forme le linteau (fig. 237, 266). Les créneaux peuvent même être remplacés jusqu'au XIV® siècle par des baies à linteaux de pierre ^ (fîg. 226, 261) ou cintrées (fîg. 254), ces dernières procèdent des galeries hautes des forteresses antiques ^. Les créneaux sont assez souvent fermés

F'iG. 215. — Bouche et embrasure

d'une canonnière du château de Dijon,

époque de Louis XII,

d'après le relevé de M. Suisse.

1. Château de Boulogne, courtine de la grande salle ; porte Narbonnaise à Carcassonne; tours du xni" s. du château de Bourbon-l'Archambaut, surmontées d'un étage supplémentaire au xiv« s.

2. Donjon de Goucy ; comparer aux tours dites vitigothiques de l'enceinte de Carcassonne et aux portes romaines de Trêves, Autun, Vérone.

de volets en bois, attachés par des gonds, pentures, pivots ou charnières à leurs angles supérieurs, et que Ton soulevait pour tirer. Le plus fréquemment, comme le montre la fig. 219, c'était un pivot emboité dans deux colliers de pierre qui souvent se sont conservés dans divers monuments.

C'est ce que l'on appelait les huchettes ( petites caisses ) des créneaux, car ces volets avaient de petites parois latérales à angle droit pour mieux protéger : en 1410, la ville de Rouen passa marché avec un hucher « pour des houchettes pour les créneaux des murs ».

On a vu que le chemin de ronde crénelé pouvait être doublé de coursiéres de bois couvertes et portées généralement en encorbellement vers

l'intérieur de la place. A l'époque romane et peut être antérieurement, des constructions mobiles en charpente formant une galerie extérieure en encorbellement se plaçaient également en temps de guerre devant les créneaux et devant les larges baies dont on perçait souvent le dernier étage des tours (fîg. '226, 261). Ces galeries de bois en encorbellement (fig. 221, 235) s'appellent hourds ou hourdages ; le verbe hourder exprime l'action de garnir de hourds ; on disait aussi bretechier^ car bretèche a souvent le même sens que hourd.

Le plancher des hourds est ajouré de façon à favoriser le tir plongeant. L'utilité des hourds est de défendre le pied des murs

FiG. 216.

— Tour ou bastion du château de Dijon,

époque de Louis XII, d'après le relevé de M. Suisse.

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contre la sape. Les hourds ont pu rester en usage jusqu'au XV® siècle : en 1300, au château d'Eperlecques, des bois de hour-

FiG. 217. — Coupe d'une tour du château de Dijon, époque de Louis XII, d'après le relevé de M. Suisse.

dage étaient remisés dans des magasins ^ et des charpentiers furent employés à construire des bretèches et des coursières et des escaliers pour les desservir ^ et à apporter les pierres qui devaient servir de projectiles ^. En 1344, on refît des beffrois [baffredi] de

1. « Pour defl'aire les breteskes qui estoient entour le grant sale dou castiel et entour le touriele sour le praiele. . . Pour porter les ais de ces breteskes et dou meilleur mairien es greniers haut pour prendre quant on en aura besoin... A Mikiel le couvreur qui a recouvert le grant sale u les breteskes avoient esté et le touriele sour le prael et deseure le quisine ». (Archives dép. du Pas-de-Calais, p. 158; J. M. Richard, Mahaut d Artois^ p. 258, en note.)

2. « Faire breteskes, hourdis, soliaus et tours sour quoi les cloies sont es estages pour estre sus a deffendre et pour faire puies et degrés a monter d'estage en autre et sour les alées des murs ». (Ibid.)

3. « Pour manouvriers qui portèrent pierres en haut pour deffendre. » (Ibid., A. 143.)

bois aux remparts de Nîmes; en 1350, à Douai, on fait un hourt sur la porte Vaquerece ; en 1406, à Amiens, une tour est hourdée ^ et en 1433, on y construit une « tour de carpenterie quarrée

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FiG. 218. — Parapet crénelé du xiii* siècle à Cérines (île de Chypre».

La toiture placée en avant du chemin de ronde

appartient à un bâtiment moderne.

faisant forteresse entre le porte de Beauvais et le tour de Guyencourt ^ » .

Quelquefois on eut des hourds fixes en pans de bois garnis d'un hourdis de torchis ^ ou même de brique * portés en encorbelle-