FIG. 123. MONNAIE DE

(Type archaïque.)

) VRACUSE.

NUMISMATIQUE ET GLYPTIQUE. 321

Avec les belles monnaies de Macédoine et de Chalcidique^ on touche déjà à Tépoque de la perfection. A mesure qu'on avance, les légendes deviennent plus explicites. Les anciennes légendes se bornent à quelques lettres, quelquefois même à une seule, indiquant sommairement le nom de la ville; (ga pour 0a[5;wv], monnaies dcThasos; E'i> pour Ea|f.(Ti'wv] monnaies d'Ephèse; A pour 'A[p-^c':û)v] monnaies d'Argos, etc.). Plus tard, Tusage se répand d'écrire en toutes lettres le nom de la ville, sans qu'on ne puisse toutefois trouver de fréquents exemples de dérogation à cette règle.

III. L'époque comprise entre les années 460 et 336 marque l'apogée de l'art monétaire. Pendant la première moitié de cette période, le style des monnaies, quoique très pur, conserve encore quelques traces de Tarchaïsme. On sait déjà que les monnaies d'Athènes gardent jusqu'aux plus beaux temps le type ancien d'Athéna; celles de Sicyone, avec la chimère; d'Argos, avec le loup; d'Agrigente, avec deux aigles posés sur un lièvre, représentent bien le premier moment de cette période.

A partir du iv siècle, les monnaies émises par les villes grecques sont empreintes du plus grand style. Il en est peu qui soient plus accomplies que les belles médailles de Phénéos en Arcadie, offrant au droit la tête de Démétcr ou de Goré, et au revers Hermès portant le jeune Arcas. Celles de Stymphale, avec la tête de l'Artémis arcadienne, et Héraklès, combattant les oiseaux stymphaiiens, sont des chefs-d'œuvre. Le magnifique développement de la sculpture péloponésienne exerce une influence puissante sur l'art monétaire en

MONNAIE d'argent