Pomel, Bull. soc. géol. de France^ 1843, p

4. P. Fischer, Sur les coquilles récentes et fossiles trouvées dans les cavernes du midi de la France et de la Ligurie, Bull. soc. géol. de France, 3« série, t. IV, 1876, p. 330. Notice insérée également dans Mat., 1876, p. 482.

5. M. P. Fischer a note en outre parmi les coquilles fossiles de Laugerie- Basse la Paludina lenta « semblable aux individus provenant de TIlc Wight ». On pourrait en conclure, ajoute-t-il, qu'à cette époque la navigation existait déjà. Cette opinion ne serait pas suffisamment établie, d'autant plus que la détermination de la prétendue Paludina lenta a été contestée par un autre conchyliologiste (Girod et Massénat, Stations, Laugerie-Basse, p. 77).

6. H. Fischer, Note sur les coquilles récoltées par M. E. Piette dans la grotte du Mas-d'Azil. Anthr., 1S96, p. 633.

7. Vierteljakrsch. d. Nat. Gesell. Zuric/i, novembre 1874 (cité par P. Fischer, Mat., 1876, p. 490j.

8. Pour les coquilles delà Charente, voir, dans Maret (CAF, Vienne, 1879, p. 175), l'analyse des déterminations de P. Fischer.

§ IX. — Distribution du magdalénien en France, — Provinces

du sud-ouest.

Dès le début des recherches sur rhomme paléolithique, la région du Périgord apparut comme le principal foyer de la civilisation de Tépoque du Renne sur le solde la Gaule. Les explorations ulté-

Fip. 73. — Rocher en surplomb ou abri sous roche. Les Eyzies (Dordogne).

Heures des cavernes, grottes et abris ont confirmé ces premières constatations, dues surtout aux travaux de Lartet et de Ghristy.

C'est dans le voisinage du village des Eyzies, arrondissement de Sarlat, que Lartet, dès 1863, commença l'exploration des célèbres stations des Eyzies, de la Madeleine, de Laugerie-Basse et de la Gorge d'Enfer, pour ne citer ici que les plus connues (voir fig. '21) ^ Là, au

1. Avant les recherches de Lartet, la Corrèze et la Dordogne avaient déjà donné divers objets provenant des grottes de l'époque du Renne. Vers 18 42, le collège de Brive avait acqqis une collection de silex quaternaires et d'os de renne, de provenance locale. Jouannait avait fouillé vers 1860 plusieurs grottes de la Dordogne et, quelques années plus tard, l'abbé Audierne appelait l'attention sur l'importance des cavernes du Périgord dans ses deux brochures : Audierne, Vorigine et Venfance de Vari en Périgord, Périgueux,

Manuel d'archéologie préhistorique. — T. I.

pied des escarpements calcaires qui enserrent de leurs hautes murailles la vallée de la Vézère, affluent de la Dord ogne, ou dans les cavités de ces falaises, des tribus de Troglodytes aimaientà établir leurs campements. Les rochers en surplomb (fig. 73) et les cavernes leur assuraient des gîtes nombreux ; les eaux de la Vézère leur procuraient une pèche abondante, et sans doute de grands troupeaux de rennes et d'autres animaux erraient aux alentours, fournissant aux chas-

1863; — Indication générale des grades dn département de la Dordogne, Périgueux, 1864.

Edouard Lartet reçut en 1862, par l'intermédiaire d'un antiquaire de Paris, Gharvet, des fragments de la brèche ossifére d'une grotte voisine des Eyzies, fragments recueillis par un habitant de cette localité, Abel Laganne. Aidé du concours financier d'Henry Christy, industriel anglais, il fouilla la grotte de Richard, au-dessous du village des Eyzies et les stations du Moustier, de la Madeleine, de Gorge d'Enfer, de Laugerie-Haute et de Laugerie-Basse (Sur cet historique des premières fouilles du Périgord, voir D"" Paul Girod et Élie Masscnat, Les stations de Vâge du Renne dans Us vallées de la Vézère et de la Corrèze, Laugerie-Basse, Paris, 1900, p. 7).

H. Milne-Edwards communiqua à l'Académie des Sciences les obser\'ations de Lartet et Christy (Mil ne- Edwards, Sur de nouvelles observations de MM. Lartet et Christy, relatives à V existence de l'homme dans le centre de la France, à une époque où cette contrée était habitée par le renne et d'autres animaux qui ny vivent pas de nos jours. Comptes rendus de TAcad. des Sciences, LVIII, 20 février 186 i). En môme temps Lartet et Christy publiaient leur célèbre mémoire : Sur des figures d'animaux gravées ou sculptées et autres produits d'art et d'industrie rapportables aux temps primordiaux de la période humaine, HA, 1864, I, p. 233.

D'autres explorateurs, suivant aussitôt l'exemple donné par Lartet, fouillèrent la même région. Parmi eux nous mentionnerons le marquis de Vibraye dont les travaux dans l'Yonne et la Dordogne et les communications à TAcadémie des Sciences contribuèrent alors à faire connaître au monde savant les découvertes de l'époque du Renne (de Vibraye, Note sur de nouvelles preuvest de l'existence de Vhomme dans le centre de la France à une époque oii s'y trouvaient aussi divers animaux qui de nos jours nhabitent pas cette contrée^ G. R. de l'Acad. des Sciences, LVIll, 29 février 1864; — du même, \ole accompagnant la présentation des objets recueillis dans le terrain de transport^ les cavernes et les brèches creuses, ibid., li mars 1864 ; — du même. Sur la reproduction en bois de renne, d'une tète présumée du mammouth, ibid., LXI. 4 septembre 1865. Sur la coll. de Vibraye, voir Cartailhac et Brcuil, Les œuvres d'art de Ih coll. de Vibraye au Muséum national, Anthr., 1907, p.l.

Élie Massénat compte également parmi les successeurs immédiats de Lartet dans l'exploration des grottes du Périgord. Dès 1865, il commença à fouiller les stations de la Corrèze et passa ensuite en Dordogne, où il explora tout d'abord les grottes du Pouzet, Radegoule, les Eyzies, Gorge d'Enfer, Laugerie- Basse, etc. (Voir Girod et Massénat, Les stations de l'Âge du renne^ Laugerie-Btsse, Paris, Il»00 et 1907, 1. 1 et H. La collection Massénat est conservée à Clermont-Ferrand chez M. le ly Paul Girod, son collaborateur.)

Les travaux plus récents sur les gisements de la Dordogne sont dus surtout à MM. Rivière, Rreuil, Capitan, Pcyrony, Bourrinet, comme nous le verrons ci-après, à propos des gravures et peintures pariétales.

seurs leur gibier préféré. Le nombre toujours croissant et la richesse archéologique des gisements témoignent hautement de la densilé relative et de l'industrieuse activité des familles humaines installées tout au moins temporairement sous ces abris.

La grotte des Eyzies s'ouvre à 35 mètres d'altitude, au-dessus d^un petit affluent de la Vézère.. Lorsque Lartet y commença ses fouilles au mois d'août 1863, un remplissage compact en recouvrait le sol. C'était un conglomérat épais de 10 à 25 centimètres, tel que les concrétions calcaires en ont formé dans ces cavernes : il empâtait des fragments d'os de renne et des débris de silex de formes variées, des os façonnés et gravés, des morceaux de charbons. Plusieurs musées exposent des spécimens de cette brèche ossifère, témoignage matériel vraiment suggestif de l'antiquité de rhomme (fig. 28).

La station de la Madeleine, commune de Tursac, orientée au sud, s'ouvre à 25 mètres de la Vézère et à quelques mètres au-dessus de son niveau. Le dépôt ossifère, d'après Lartet, s'étendait sur un espace de 15 mètres environ le long des rochers. Son épaisseur moyenne était de 2 •" 50, mais dans certaines parties atteignait 3 mètres ^ .

Le gisement de Laugerie-Basse, commune de Tayac, à trois cents mètres de la station solutréenne de Laugerie-Haute, esta coup sûr la station du Périgord la plus riche en objets d'art. Plus qu'aucune autre grotte de ces régions elle a enrichi ses explorateurs, Lartet et Ghristy tout d'abord, E. Massénat ensuite, d'outils et d'instruments en bois de renne, de représentations d'animaux sculptés et gravés. C'est d'ailleurs un gisement fort étendu, abrité en grande partie sous une excavation de rocher dominant le lit de la Vézère. Laugerie-Basse est également célèbre par la découverte d'un squelette paléolithique qui sera décrit'ci-après ^.

Nous parlerons plus loin de l'abri de Cro-Magnon, commune de Tayac, à 177 mètres de la V^ézère, gisement découvert en 1868 par des ouvriers; ceux-ci y rencontrèrent cinq squelettes, reposant sur un remplissage quaternaire dont le sommet est aurignacien et non magdalénien, comme on l'avait cru avant les récentes observations