Lubbock, loc. cit., I, p

344 I. GéNÉRALlTÉS

gen ea a livré plusieurs boisseaux. Parmi les cent vingt plantes des palafittes déterminées par le professeur Heer, plus de cinquante ont été reconnues à Robenhausen, où Ton a recueilli surtout des céréales.

L'origine des plantes cultivées, comme celle des animaux domestiques, a donné lieu à de nombreuses discussions. Alphonse de Candolle reconnaissait que toute solution demeurait incertaine. Quelques auteurs ont pensé que le blé pourrait être originaire de la Mésopotamie, mais sans produire, à Tappui de cette thèse, aucun argunlent positif. On a signalé dans les palafittes suisses, le froment égyptien, Triticum turgidum, et Forge à six rangées Hordeum hexastichon^ espèces cultivées par les peuples de l'antiquité, Grecs, Romains et Égyptiens*.

Le lin était à l'époque néolithique le principal textile. Le mouton comptant alors parmi les animaux domestiques, il est vraisemblable que la laine fût également filée et tissée, bien que cette matière ne se soit pas conservée ou n'ait pas été retrouvée dans l'eau des palafittes. Le lin n'était pas celui que nous cultivons actuellement, mais une espèce à feuilles étroites {Linumangustifolium), qui croît encore spontanément dans les régions méditerranéennes ^. Le chanvre demeurait encore complètement inconnu.

ÎJ Xlll. — Les pains des palafittes. Les meules néolithiques.

Avec le blé réduit en farine sur des meules primitives, les Néolithiques obtenaient un pain ou plutôt un gâteau, dont l'eau des lacs suisses nous a gardé quelques curieux spécimens. Leur antiquité l'emporte sans doute de deux millénaires d'années, tout au moins, sur les célèbres pains des boulangeries de Pompéi. Ce sont des galettes rondes préparées probablement sans levain, avec une farine grossière, et cuites sur des pierres ou sur des briquettes d'argile chauffées au feu, comme certaines galettes des tribus arabes.

Nous connaissons aussi par un grand nombre d'exemplaires les meules primitives néolithiques. Elles abondent dans les stations terrestres et lacustres. Ce sont de simples pierres plates en roches compactes, très souvent en grès, dont une face, usée par le frolte-

1. Voir Lubbock, L'Homme préhistorique^ l^ p. 204; — Reinach, Jftra(7« oriental^ p. 15.

2. Voir plus loin, chapitre IX, des indications complémentaires sur le <**sage et la filature néolithiques.