PEINTURE CORPORELLE ET TATOUAGE

<-orporelles ou des tatouages, mais peut-être crorigine archaïque, «lîar il s'agit sans doute d'images divines \

Nous verrons au chapitre suivant qu'un très curieux exemple du tatouage de la face nous est donné par une idole d'origine méditerranéenne, introduite en Portugal et en Gaule vers la fin du néolithique et le début de Tâge du bronze. Enfin, parmi les premiers objets cle cuivre et de bronze contenus dans les sépultures ^néolithiques de nos provinces méridionales, nous rencontrerons un instrument c[ui peut être considéré comme une alêne à tatouer.

Quelques autres objets se rattachent à la pratique du décor corporel. On a recueilli dans les îles Canaries -, dans quelques <^rottes néolithiques et ^néolithiques de la Ligurie etdaAs les fonds de cabane des environs de Reggio d'Emilie, des timbres-matrices en terre cuite, gravés en creux, qui ont dû servir à l'application des couleurs sur la peau. Ce genre d'instrument est désigné sous le aom de pintadera^ mot espagnol que les anciens Indiens du Mexique, du Venezuela, de la Colombie, etc., ont appliqué à des objets similaires de même destination ^. Les spécimens italiques, de forme allongée [Rg. 215), portent au dos un manche rudimentaire. Les dessins gravés consistent en tracés circulaires, cruciformes, sillons parallèles, etc.

Un de ces timbres-matrices a été signalé tout récemment dans une ciste en pierres du Derbyshire. Outre plusieurs objets de pierre caractéristiques, cette tombe contenait de l'ocre rouge et un instrument cylindrique, non pas en argile mais en corne de cerf, gravé à une de ces extrémités. D'autres pintaderas en argile ont été recueillies récemment dans les stations néolithiques de la région de Cronstadt.

Les peuples préhistoriques écrasaient les matières colorantes sur des cailloux ou des galets polis, souvent en forme de plaquettes avec cavité ou dépression centrale. On a donné à ces objets le nom de palettes. Les plus connues et les plus nombreuses sont celles de rÉgypte prépharaonique ^. Elles gardent parfois des traces de malachite ou d'hématite. En Egypte et dans la Péninsule ibérique ', ces

1. Dessins dans Hoernes, loc. cit., p. 210, fifç. 41-46 et planche III, 1-3 ; — Cf, Hubert Schmidt, Tordos) ZfE, 1903, p. 466.

2. D' Verneau, Cinq années de séjour aux Canaries, p. 76, pi. III.

:^. M. Coliniadonnô la liste den pintaderas connues en 1902 (BFI, 1902, p. 9 . S. Capart, Débuts de Varl en Egypte, p. 25, 54, etc.

.">. Cartailhac, Ages préhistoriques de V Espagne et du Portugal, p. 96 ; — LeiLe de Vasconcellos, Religioes di Lusitiana, 1897 ; — Cartailhac, Les palettes

objets ont revêtu souvent un caractère votif ou religieux, qui explique certaines particularités de leur riche ornementation. Les palette? du Portugal portent souvent la représentation schématique d'une idole féminine. En France, comme Ta montré récemment M. Gartailhac, on est autorisé à faire rentrer dans cette même série ie> plaquettes en schiste découvertes dans certains dolmens du midi, notamment dans TAveyron (fîg. 214) K Mais jusqu'à ce jour aucune de nos u palettes » méridionales n'a présenté le moindre décor.

§ II. — Objets de parure ^. Pendeloques et amulettes.

Les ornements corporels déjà très répandus chez les chasseurs de rennes, se multiplient à Tépoque néolithique. Aux parures connues antérieurement, les tribus de Tâge de la pierre polie ajoutent des éléments nouveaux. Les indications nous viennent surtout des sépultures dolméniques et des grottes sépulcrales. Or. nous savons que dans ces gisements funéraires, le bronze apparait souvent sous la forme de menus objets, notamment de grains de collier, sans qu'il soit toujours possible de tracer une démarcation précise entre Tâge de la pierre et le début de l'âge du bronze. Ce que nous dirons de la parure néolithique pourra donc souvent s'appliquer à l'âge du bronze L A partir de cette dernière époque les progrès de la métallurgie transformeront l'ornementation corporelle. Aux anciennes pendeloques des âges de la pierre, coquillages, os perforés, grains de roches diverst'S, etc., succéderont des ornements divers en bronze fondu ou martelé, encore qu'à toutes les époques, quelques vestiges des parure^ primitives, consacrées parfois comme amulettes ou talismans, demeurent en usage.

On peut distinguer parmi les objets corporels néolithiques le> éléments suivants: I** les grains de collier ; 2*^ les pendeloques: 3** les bracelets et les bagues. Mais souvent nous ignorons, faute d'observations précises, sur quelle partie du corps se trouvait placée

des dolmens aveyronmiis et des tombes égyptiennes, K\ir. Bull. Soc. arch. Mûii. 2« mars 1906.

Ce dernier auteur donne des indications bibliographiques compléraeniairt-î».