LES ALLUVIONS DE G H ELLES

plus souvent, sinon toujours, elle devait être maniée à la main, ce qui justifie la dénomination de « coup-de-poing » sous laquelle elle est souvent désig^née * .

La longueur moyenne de ces haches, dans le nord de la PVance, est voisine de 12 centimètres; quelques-unes dépassent 20 centimètres. Un des plus grands exemplaires connus^ provenant des environs de Mantes (Seine-et-Oise), atteint une longueur de 28 centimètres^. A Chelles, les plus petites n'ont que 6 centimètres de long^.

Quelques préhistoriens belges, s'appuyant sur des découvertes des environs de Binche (Belgique), attribuent à l'industrie chelléenne, le poignard en silex, la pointe de lance et même la pointe de flèche à pédoncule et barbelure^ ; mais ces types d'instruments n'ont été rencontrés dans aucun autre des nombreux gisements de cette époque. Nous considérons leur authenticité comme très suspecte, non seulement à cause de Tétrangeté des formes, mais surtout en raison des caractères de la taille.

Complétons ces indications générales sur l'époque chelléenne par la description de quelques-unes des stations les plus connues de cette première phase paléolithique.

§ III. — Les alluvions de Chelles [Seine-et-Marne),

Le gisement qui a donné son nom à cette période est situé sur un petit plateau, à l'est du bourg de Chelles (Seine-et-Marne), près du lit de la Marne et à quelques mètres seulement au-dessus de son niveau actuel.

Ou a reconnu dans ces alluvions, épaisses de 10 à 12 mètres, deux niveaux distincts :

1® Une couche ou plutôt une série de couches chelléennes^ dont la base repose sur le tertiaire. Ces assises inférieures, bien en placeront livré la faune suivante : Elephas anliquus^ Rhinocéros Mercki,

1. Cf. d'Acy, BSA, 1891, p. 3 18. Sur les haches chelléennes, outre les travaux de G. et A. de Mortillet, voir Capitan, Les divers instruments chelléens et acheuléens^ CIA, 1900, p. &5, %. Certains sauvaji^es modernes possèdent des « coups-de-poiug », dont le talon est enveloppé d'une boule de matière résineuse, Tacilitant L'empoignure de Tinstrument.