PREMIÈRES TRACES DE L’UTILISATION INDUSTRIELLE DE L OS

le gisement nord de la Quina (Charente) et portant les traces d’un travail humain. Ces os comprennent deux séries : des extrémités inférieures d'humérus de cheval et de bison (fig. 32) et des premières phalanges de cheval (fig. 33), de bison et d’un grand cervidé. Ils présentent, à un point constant, une sorte de méplat, dû à l’usure de la surface et strié d’entailles sensiblement parallèles. Sur quelques pièces portant les mêmes entailles, le méplat fait défaut. Ces altérations, constatées également, mais à titre d’exception, sur des phalanges de renne et des métatarsiens de cheval, semblent dues au tranchant d’un instrument de pierre. 11 paraît impossible qu’elles aient été produites accidentellement par des

Fig. 33. — Première phalange de cheval, avec traces d'utilisation.

Station moustérienne de la Quina (d’après H. Martin) h

dépeceurs inexpérimentés dans l’art de désarticuler. La localisation et la direction constante des incisions excluent cette hypothèse, qui, au surplus, n’expliquerait pas le choix systématique des épiphyses inférieures d'humérus et des premières phalanges de certains animaux déterminés. Il y a là une sélection rationnelle, dont le motif apparaîtrait si nous connaissions exactement l’utilisation de ces os ouvrés. On peut, avec leur inventeur, les considérer soit comme des enclumes ou billots, soit comme des maillets Jusqu’à ce jour, les os ouvrés n'ont été signalés dans aucune autre station moustérienne 1 2 3.