II. L ERE TERTIAIRE

diatement au quaternaire. Il est représenté notamment en P rance par le célèbre gisement de Saint-Prest, aux environs de Chartres, gisement dont les graviers ossifères ont livré des débris des espèces suivantes : Elephas méridional! s, Rhinocéros Mercki , Hippopotamus major, Trogonlherium Cuvieri ; par les graviers et les limons de Montpellier et de Durfort (Gard). Nous retrouverons ces mêmes espèces au début du quaternaire, mais le Rhinocéros etruscus, qui leur est associé dans le célèbre gisement du Fores-bed de Cromer (même étage sicilien) a disparu avant le quaternaire

£ II. — Le problème archéologique de V homme tertiaire. La

taille du silex.

La première et la plus grave des questions qui se présentent à l'examen des préhistoriens est celle de l’apparition de l’homme sur la terre. Nous nous cantonnerons à ce sujet dans le domaine exclusif de l'archéologie, dont le rôle est ici de rechercher les plus anciens vestiges authentiques de l’industrie humaine.

La présence de l’homme à un étage déterminé des ères géologiques ne peut être établie que par la découverte de ses ossements fossiles oa de ses instruments divers dans les formations non remaniées corrèspondant à cet étage. Parmi les produits de son industrie, nous pouvons seulement recueillir ceux dont la matière était assez durable pour résister à l'action du temps. Nos informations sur l’outillage de l’homme primitif seront donc toujours incomplètes. Outre des objets de pierre, l'homme primitif devait posséder, comme les sauvages modernes, des armes et des instruments de bois, massues et casse-têtes, qui n’ont laissé aucun vestige, antérieurement du moins au second âge de la pierre.

De l'homme quaternaire nous avons retrouvé les débris fossiles et les instruments de pierre, de corne et d’os, appartenant à des types fort variés et susceptibles d’être classés en séries chronologiques nettement déterminées.

Quand l’existence de cet homme pléistocène fut enfin acquise à la science, grâce aux elforts des Boucher de Perthes et des Lartet, 1 archéologie préhistorique porta ses recherches plus avant.

1. M. Boule avait proposé de réunir au pléistocène on quaternaire la faune de Saint-Prest et du forest-bed de Cromer, R. Anthr ., 1888, p. 676. Mais les géologues l’accoladent au pliocène.