X. GRAVURES ET PEINTURES PARIETALES

les animaux pointillés de Marsoulas et d’Altamira ] . Parmi les peintures australiennes les plus curieuses se placent celles qu’a publiées M. Mathews. Elles représentent des mains, des outils, des personnages humains, des animaux peints en diverses couleurs. On les trouve sur les rochers formant des abris naturels. C’est ainsi qu’une excavation de la commune de Coolcalwin, comté de Philipp, montre soixante -quatre mains imprimées en rouge, outre les traces plus ou moins distinctes d'un certain nombre d’autres. Un grand rocher de grès de la commune de Coonbaralba, comté de Hunter, porte de même trente-huit représentations de mains peintes en blanc, en rouge ou en jaune 1 2. Comme sur certains ouvrages de l’art quaternaire, le bras est parfois représenté jusqu’au coude. D'autres voyageurs anglais ont signalé dans l’ile de Chasm (golfe de Carpentaria) une grotte ornée de dessins peints, rouges et noirs, représentant des kangourous, des tortues, une main , un kangourou suivi de trente-deux hommes, dont l’un tient une sorte d’épée 3 4 5.

Les peintures rupestres de la Californie, comme celles du continent australien, se prêtent aux mêmes rapprochements. Un de leurs explorateurs, M. Léon Diguet, a reconnu sur des blocs de rochers de la Basse-Californie des mains, des soleils, des signes divers, des animaux, etc., peints en rouge (fig. 108). Les personnages humains percés de flèches de la grotte de San Borgita nous rappellent les bisons à harpons de la caverne de Niaux. Une étude approfondie de ces monuments permettrait assurément de noter d’autres traits de similitude. Toutefois les peintures des grottes californiennes occupent généralement des points éclairés dans le voisinage de l’entrée L

Des pétroglyphes gravés ou peints, relevés par divers observateurs dans d’autres contrées de l’Amérique du Nord, nous mettent en présence des mêmes sujets 3.

Il serait facile de multiplier ces exemples.