IV. ÉPOQUES CHELLÉENNE ET ACHEULEENNE

moustériens apparaissent successivement aux mêmes horizons stratigraphiques que dans les alluvions d’Abbeville.

L’industrie chelléenne, caractérisée par de grossiers coup-depoing, taillés à grands éclats et à bords sinueux, se rencontre dans les gros graviers et les sables maigres du groupe inférieur de l’assise de base. L’industrie acheuléenne prend naissance au sommet de cette même assise, à la base d’une couche de sables gras. On la retrouve, plus évoluée, dans les limons rouges fendillés de l’assise moyenne (Ladrière, couche n° 8). Les types de l’acheuléen ancien comprennent des haches ovales et minces, à tranchant rectiligne, taillées à petits éclats, instruments que l’on ne saurait confondre avec les coup-de-poing épais et souvent grossiers des niveaux chelléens. A cet outil ovale caractéristique sont associés des percuteurs et un grand nombre de petits instruments parmi lesquels apparaissent déjà, au milieu des éclats de débitage, des formes dites pointes, racloirs et grattoirs, ainsi que de nombreuses lames utilisées. A l’acheuléen supérieur, les haches jusque-là ovales, passent à la forme lancéolée. Elles se terminent par une pointe taillée avec un art délicat. Les petits instruments, grattoirs, racloirs et lames, les accompagnent comme précédemment et se multiplient davantage.

Le gravier ou cailloutis supérieur (Ladrière, couche n° 10) livre des instruments à faciès moustérien dont nous parlerons au chapitre suivant.

Enfin les lames probablement correspondantes à l’industrie de l’époque du Renne apparaissent sur l’ergeron (n° 1 1 ) ou à la base de la terre à brique qui le surmonte, ou parfois dans cette dernière couche elle-même L

Il résulte de ces constatations qu'il ne saurait être question de supprimer de la classification du paléolithique l’horizon acheuléen, nettement défini par la stratigraphie et l’archéologie. Des observations attentives permettent même d’y reconnaître des subdivisions qui ne semblent pas exclusivement locales.

On peut admettre toutefois que dans le nord de la France, où l’industrie moustérienne pure, celle des grottes méridionales avec

1. « Lames magdaléniennes à patine blanche on bleuâtre, analogues à celles trouvées à Montières, Henancourt, Ailly-sur-Somme et Belloy-sur-Somme ». Commont, Contribution , p. 11. M. l’abbé Breuil a reconnu également les types de silex de l’époque du Benne dans l’ergeron de Saint-Acheul (lames du niveau de Maudrecourt, CPF, 1905, p. 179). La terre à brique contient les outils néolithiques.

l’époque acheuléenne

pointes et racloirs typiques, est assez rare, i’acheuléen supérieur ait été déjà synchronique avec la période moustérienne des provinces du midi 1 2 .

Dans le haut bassin delà Garonne, où le silex fait défaut, l’industrie paléolithique inférieurea utilisé le quartzite (fig. *25). Cette roche

Fig. 25. — Instrument en quartzite. Caverne de l’Herm (Ariège)

n’étant pas susceptible d’une taille aussi régulière que le silex, l’outillage des gisements du sud-ouest présente souvent un aspect primitif. Mais la faune, caractérisée par VElephas primigenius , le Rhinocéros tichorhinus, la Felis spelaea , etc., est celle de l’acheuléen et du moustérien. Nous avons dit que le chelléen à faune chaude manque jusqu’à ce jour dans le sud de la France. Parmi ces instruments de quartzite de la région pyrénéenne, les uns se rattachent par leur forme aux types de Saint- Acheul, les autres aux types du Moustier 3.

Les beaux silex acheuléens recueillis depuis longtemps sur les plateaux de la Vienne, de la Charente et du Bergeraçois, en diverses localités, se recommandent au contraire par la finesse de leur taille et la régularité de leurs contours L

1. Obermaier, Beitr'àqe zur Kenntniss des Quartars in den Purenaen , AfA, 1906, 4, p. 306.