Plus haut, p
4. Babelon, Monnaies de la République, p. 2, n° 3 (bœuf), n° 4 (aigle), n» 5 (Pégase) ; Saglio, Dict. des Ant., fig. 54S (porc et éléphanl).
5. E. J. Ilaeberlin, Aes grave, Francfort-sur-le-Mein, 1910, f".
Quculrans . — Système de l'as libral.
As oncial
Once du système triental,
As triental.
Fig. âOO. — Monnaies de bronze (époque républicaine)
De plus, on marquait par des signes la valeur de chaque pièce : un trait vertical (I) indiquait Tas, et un f^lobule Tonce ; les multiples de Tas portaient plusieurs barres et les multiples de Tonce plusieurs globules, ce qui donne, pour les monnaies les plus usitées, le tableau :
Decussis X
Semis
Quadrussis ||{|
Triens
Tripondius
Quadrans
(outressis) III
Sextans
Dupondius ||
Uncia
As 1
Ce système monétaire était basé sur Tas libral, c'est-à-dire pesant le poids de la livre romaine. Dans la suite, la valeur pondérale de Tas alla toujours en diminuant et, conséquemment, le diamètre des pièces se réduisit, comme aussi leur épaisseur ; sous TEmpire, il finit par ne plus peser que 1/12 d'once; il n'en resta pas moins l'unité.
A partir de 217 av. J.-C. le procédé de la frappe remplaça celui du coulage du métal. Les types signalés plus haut persistèrent jusqu'à la fin de l'époque républicaine (fig. 500).
Durant la période impériale la frappe de la monnaie de bronze fut laissée au Sénat, celle de l'or et de l'argent ayant été revendiquée par l'empereur ; aussi est-elle la seule où se lisent les signes S C [senatus consulto).
On la divise ordinairement en trois séries, d'après le module. On donne le nom de « grand bronze » au sesterce, monnaie équivalente à quatre as; de » moyen bronze » au dupondius, de cuivre jaune, où la tête impériale paraît radiée, ou à l'as, de cuivre rouge, où l'effigie du prince se montre la tète nue ou laurée ; enfin de « petit bronze » au semis, valant un demi-as.
On ne trouve plus sur les pièces de cette époque de valeur numérale marquée, sauf au temps de Néron.
Les représentations n'olfrent rien de caractéristique et sont semblables à celles des monnaies d'or et d'argent.
Enfin, au iv« siècle, apparaît une toute petite pièce de bronze, le niimnius, dont le module ne dépasse pas 10 ou 11 millimètres (fig. 501).
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