MESURES DE LONGUEUR, DE SUPERFICIE ET DE VOLUME

— déterminée et constante. Il a l'apparence d'une verge assez mince

- à quatre facettes, en bronze. Une charnière, placée au milieu de

… l'instrument, le divise en deux parties égales, formant deux demi-

4 pieds (fig. 497). Il ressemble ainsi à un

. compas sans pointes, facile à transporter

- ou à mettre en poche, comme les mètres pliants en usage de nos jours.

Un seul exemplaire connu se plie en trois

Diparties égales à l’aide de deux charnières, pou trois tiers de pied (fig. 497).

Deux des quatre faces de la verge sont "4 toujours un peu plus étroites que les deux autres.

“de . 1° La face Rnadee la plus large, qui 4 porte ordinairement deux boutons d'arrêt avec une lamelle à deux échañcrures, est constamment divisée en 16 digiti.

99 La face intérieure la plus large, celle sur laquelle les deux moitiés de pied

cachée lorsque l'instrument est fermé, est … divisée en 4 palmu par la charnière et par deux points, un point au milieu de chaque branche. «

3° Une des faces plus étroites est divisée ‘en 12 unciae.

. 4 L'autre face étroile ne porte aucune

Fig.497.— Pieds romains.

dire , Ve portatifs.

. division ponctuée ; elle est simplement

4 séparée en deux demi-pieds par la charnière !. »

Il existait aussi de ces mesures de poche en matière autre que le bronze, en os et aussi sans doute en bois. On a découvert à Ostie, 4 en 1897, entre le théâtre et la caserne des vigiles, un fragment de pied en os (fig. 498) 2. C'est une règle quadrangulaire dont un peu plus de la moitié est conservée. D'un côté elle est divisée en. Ha: 9 parties égales, indiquées par des lignes formées de quatre petits 4 points ; l’espace compris entre deux lignes voisines était d’un. 4 jgitus. D'autres points disposés en triangle sont des ornemen-

"0 1. Mém. die Ant. de France, LXII (1901), p. 233. Cf. Héron de Villefosse, dansle Dict. des Ant. de Saglio, au mot Pes. … 2: Nolisie degli Scavi, 1897, p. 524 et fig. 6.

disposés en Es Fe un face on remarque RU deux lignes de points séparatifs ; le revers était divisé en 4 palnu.

Fig. 498. — Pied portatif en os.

Pour les mesures de volumes il existait aussi des étalons exposés dans les lieux publics. Nous avons parlé avec quelque détail des … tables de pierre où elles étaient encastrées !. Les récipiénts dont se M servaient les marchands et les particuliers étaient faits sur le même modèle. On en connaît la forme. TRE

Le modius et ses multiples étaient des récipients de bois, de métal, quelquefois même de pierre, qui offrent l'apparence de cylindres réguliers ou de cônes tronqués plus ou moins élevés; souvent trois petits pieds, disposés à la partie inférieure, les iso- M laient du sol, surtout quand la mesure était de bois ?. De nom- B breux monuments en fournissent des représentations, tombes, mosaïques, monnaies ; nous en avons aussi, ce qui est plus précieux, gardé des spécimens en nature *. |

L'un, qui est connu sous le nom de modius Mediceus appartient à au musée de Florence #: il date du milieu du m° siècle. Sa hauteur. J est de 0 m. 215, sa largeur de 0 m. 27 à la base et de Om. 21 à la par- « tie supérieure. Un autre provient d'Espagne ? ; il est fait de bronze, comme le précédent ; il mesure une vingtaine de centimètres en hauteur, le diamètre du cylindre étant environ de 25 centimètres. . L'inscription qui y est gravée nous apprend qu'il date du règne de Valentinien et de ses collègues et que c'était un modius étalon. w

Un troisième modius de bronze, trouvé en Angleterre, à Carvoran 6

1 NC M0 0286 2. Cf. par exemple, le Dict. des Ant. de Saglio, fig, 5101. #4 3. Cf. Haverfeld, Modius Claytonensis Fa rohacetions ARE XIII, p. 85. et ne suiv.). - 14 4. [bid., fig. 3, d'après une photographie.

5; Michon, Mém. des Ant. de France, LXXIV MIPEÈR p. 215 et suiv. 6. Haverfield, loc. cit.

| à Pig MONNAIES 267

(fig. 499), est conservé au musée de Chester ; il appartient à une — époque plus ancienne, au règne de Domitien. La hauteur en est ù D

à peu près de 30 centimètres ; en largeur, le diamètre de la partie

Fig. 499.— Modius de Carvoran.

“supérieure est de 0 m. 18, celui de la partie inférieure de 0 m. 27. Le bas repose sur quatre boutons saillants. Une tige de bronze

…— verticale est fixée au fond et se relie, au niveau du bord supérieur, “ à à , AE : Q

‘1 trois bras de fer scellés dans les côtés du vase. On y lit une … inscription ainsi conçue :

Impleratore) [Domitiano] Caesare A ug(uslo) Germanico XV ….co(n)s(ule); exactus ad s(exlarios) XVII semis, habet plondo) XXX VIIT. | La mesure contenait donc 17 setiers et demi, si elle était pleine ; enne dépassant pas un certain niveau, indiqué par quelque pro-

cédé qui nous échappe, on pouvait en réduire la capacité au seize

setiers qui constituaient le modius. Elle pesait 38 livres !. On possède aussi un congius étalon, qui, ainsi que nous l’apprend — linscription qu'il porte, était conforme au type que Vespasien fit E placer au Capitole en l’an 75. Il a la forme de deux cônes tronqués, | soudés l'un à l’autre par leur grande base. C’est le « Congius Far- À

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