XI. SALLES DE REUNION. BIBLIOTHÈQUES

de la légion IIF Auguste, à Lambèse. Il n'y a point, dans ces pièces, trace de bancs ou de sièges en maçonnerie, comme dans ceux qui viennent d'être cités; mais le droit d'entrée dans ces associations portant le nom très particulier de scamnarium, il faut en conclure que là aussi il existait des scamna pour les membres.

La caractéristique matérielle de ces salles de réunion é.tait donc, non point telle ou telle forme, mais la présence de bancs disposés autour de la pièce : c'est à ce signe qu'on peut les reconnaître aujourd hui, quand aucune inscription trouvée sur place n'en fait connaître la nature.

Parmi les salles de réunion destinées au public, les plus intéressantes sont assurément les bibliothèques.

§ II. — Bibliothèques.

Les grandes bibliothèques ' étaient inconnues aux Romains des

premiers âges ; même après la conquête de la Grèce et l'évolution intellectuelle quelle engendra, leurs successeurs ne se hâtèrent pas de suivre l'exemple des souverains hellénistiques, fondateurs des bibliothèques d'Alexandrie et de Pergame. Le premier établissement de cette sorte est dû à Asinius Pollio qui en dota

,,.,,..,, , . , YAlriiim liberlaiis (39 av.

rijr. 12/. — Bibliothèque du lemple

d'Aufïusle. J.-C.) ; dix ans plus tard,

Auguste créa la bibliothèque du Palatin, dont on a cru retrouver une partie^. Peu après Octavie en ajouta une à son Portique : toute trace en a disparu. Par contre nous avons gardé celle du Temple d'Auguste dont on fil aux bastemps l'église de Santa Maria Anliqua^. Elle consistait (fig. 127)

1. R. Gagnai, /.es hibliolhèques municipales dans l'Empire romain {Mém. (le lAcad. des /«.ser., XXXVIII, l'^* partie) ; A. Lanpie, Les bibliothèques publiques dans l'ancienne Home el dans l'Empire romain, Kribourg, 1908, S°.