Id.. ibid., p. 563, 1; cf. Bronzes, p

LES Sl'JETS DE GENRE EN RONDE BOSSE

nouilles qui supplient du regard et de la main ^ On ne remarquera pas moins la double série des gladiateurs, rétiaires et murmillons ^; leur accoutrement original était fait pour tenter la fantaisie des fabricants de statuettes, qui est allée également jusqu'à reproduire le squelette humain •'. Donnons une mention à laurige dans son char •', au cavalier descendu de son cheval et marchant à côté de lui ^, au nageur en train de plonger, les mains à plat, les pieds en équerre avec le corps ^. Ici il ne s'agit plus de grotesque, mais d'une position confinant à l'excentrique, dans un mouvement exceptionnel rapidement saisi.

§ V. — Les animaux.

On ne comprendrait pas que, dans cet ensemble, aucune place n'eût été faite aux animaux, domestiques ou autres. Toutes les collections sont pourvues de ces sujets, notamment le Louvre ', (|ui possède quelques exemplaires gallo-romains fort bien venus ^. Ivvtrêmement rares sont ceux de grandes dimensions : un des plus connus est le paon de bronze qui, avec d'autres, ornait la grille du mausolée d'Hadrien et se trouve aujourd'hui dans le jardin de la Pif/na, au Vatican '\ Mais nous voulons surtout citer en cet endroit, non point tant ceux qui ont fait l'objet d'une reproduction fidèle, et de bon style, que ceux qui sont présentés de façon pittoresque et divertissante, dans une scène véritable. Ainsi le j)aon de bronze trouvé dans la Tamise '^, bien plus petit celui-là, ne manque point de faire la roue. Au British Muséum, on voit braire éperdument un âne chargé de paniers*'. L'auteur d'un bronze d'Herculanum, au musée de Naples ''^, s'est laissé tenter par l'image d'un porc gras, énorme, débordant; un autre artiste

1. Reinacli, Statuaire, II, p. 539, 8; Babelon-Blanchel, Bronzes de la Bihl. Nal., p. 399-401 ; Espérandicu. Bas-reliefs. V, w 3998.

2. Babelon-Blanchel, t7)tVJ.. p. 415-110, notamment le n° 942.

3. Heinach, Statuaire, II, p. 691: De Ridder, op. cit.. I. pi. xi.ix, n° 710.