SUJETS DE LAMPES

J^es lampes (Joui se servaient les Grecs restaient presque toujours tout unies, ou sans autre ornementation qu'un pur décor linéaire et stylisé. 11 en va tout autrement dans le monde romain ', où la partie de dessus, le disciis, porte sur bien des exemplaires un relief à sujet. Sujet extrêmement simple dans les premiers temps, se réduisant, au n*^ siècle avant notre ère, pour lequel nous avons des spécimens de l'Afrique du Nord ^, à un motif unique, tel qu'un vase, un autel surmonté d'un fruit, un caducée, une tête d'ibis. Au début de l'Empire, le sujet développé l'emporte définitivement. D'ailleurs, vu la forme et l'étendue restreinte du champ, la représentation n'est guère compliquée, comprend très peu de personnages, le plus souvent un seul, rarement plus de trois, en dehors des pièces de grandes dimensions. Ajoutons que tout ce qui vient d'être dit s'applique exclusivement aux lampes d'argile.

Nous allons passer rapidement en revue les variétés principales, en nous fondant sur la classification bien comprise de M. Walters '. Les sujets ne sont pas toujours originaux; il y en a (jui se retrou vent tout semblables dans les reliefs, ou dans la poterie sigillée des provinces, ou encore sur quelques monnaies; nous signalerons surtout les motifs qui se répètent le plus. Habituellement très clairs par

1. (];ilalo(jiie of Ihe rjreek und roinun Lninps in (lie Brillsh .Sfiiseum, Londres, 1911, S'\ par II. H. Wallcrs, (jui en trailail déjà dans la récdilion de S. Birch, Ilistori/ <>f nncienl l'nllerij, Londies, 1905, 8". II. |). i06 et suiv. Cf. J. Toulaiii.aii mol Lncerna. dans Saj^liu, Dicl. ilesAnl.; Hacliofen. [Uim.Grabhmpen, Leip/.ifr, 1912 allnini l"cju'acconipaj;nc! un Icxlc H" à peine t'ijanclié). a l'cuni nonjbi'o de types, en \ue de leur chci'cher une poi'lée s\"inboli<|ue. qu'il a f<jrl e.\aj;:érce.

2. Calnl. du Musée Aluoiii. Paris, ls97, 8", p. I iiiel suiv.: Supplémcid, Pans. 1910, 8°. p. 171-180. On trouvera aussi dans ce catal(){,'uc la description el la rej)roduction dun faraud nombre de lampes rf)maines.

3. Dp. cil., p. x.WM. (Tesl à son Cilalntiue rpie renvoient les indicnlioiis données entre parenthèses dans notre texte.