Thédenat. Pompéi, II, p

Manuel n'ARcuéoLOGiE romaine. 8

difficile de dire à quelle époque ils rachevèrent. Si nous prenons le forum tel qu'il existe encore aujourd'hui, nous voyons qu'il fallut supprimer plusieurs rues qui devinrent des impasses : la rue du Balcone pensile, fermée par le temple des Dieux Lares ; la rue quatrième de la septième région, étranglée entre le temple de Vespasien et le monument d'Eumachia ; enfin, d'une rue resserrée entre deux des salles de la Curie, il ne resta plus qu'un étroit, passage. Pour donner au portique et à l'ensemble de la place la régularité et l'harmonie nécessaires, les Romains ne rencontrèrent pas moins de difficultés ; ils durent corriger l'alignement défectueux des édifices. Sur le côté est, la largeur du portique varie de quatre mètres à quatorze; l'obliquité de la façade du marché a été corrigée par des boutiques dont la profondeur, décroissant progressivement, descend de cinq à deux mètres. Le portique de Varea du temple d'Apollon présentait du côté du forum une colonnade légèrement oblique ; on y remédia par un mur. »

\'itruve a tracé, dans son Traité, les règles à suivre pour l'établissement d'un forum provincial; les fouilles opérées dans dilférentes villes ont apporté, en outre, un grand nombre de renseignements précieux et sur le plan général habituellement adopté et sur les divers édifices civils et religieux qui entouraient ou meublaient la place publique.

\oici les préceptes données par Vitruve pour la disposition générale de la place ' : « Les forums chez les Grecs sont carrés, entourés de doubles et amples portiques dont les colonnes serrées soutiennent des architraves de pierre ou de marbre, que surmontent des galeries. Ce n'est pas ainsi que doivent être construits les forums des villes d'Italie, parce que nos ancêtres nous ont transmis l'usage d'y donner des combats de gladiateurs ; les colonnes doivent donc, pour celte raison, être plus espacées. Sous les portiques, les boutiques des changeurs et, au-dessus, les tribunes seront disposées de la façon la plus commode pour l'usage qu'on en doit faire et pour la perception des contributions. Il faut, par suite, qu'il y ait proportion entre les dimensions du forum et le chifire de la population ; sans cette précaution la place pourrait manquer ou bien le forum, trop peu rempli, paraître vide. La largeur doit être déterminée de telle sorte que, lorsque la longueur aura été divisée en trois parties, de ces trois parties deux lui soient données, .\ussi la forme sera-t-elle