Millet, Art. byz

3. Millet, Daphni; Brockhaus, Die Kunst in den Athos-Kléstern.

DD on

Intérieur.

229, — Saint-Marc de Venise.

Signification symbolique de l'église. —Dèsle vu siècle, les Pères de l'Église grecque avaient attribué une signification symbolique à l'église et à ses différentes parties. « L'église, écrit un théologien grec du vur* siècle, est le ciel sur la terre, lelieu dans lequel le Dieu céleste demeure et se meut.. L'église, ajoute-t-il, a été préfigurée dans la personne des patriarches, fondée dans celle des apôtres, annoncée dans celle des prophètes, ornée (lans celle des évêques,consommée dans celle des martyrs. » Ces indications des liturgistes ne seront point perdues pour l'artiste.

Aussi bien, on le sait, pour un byzantin, l'image religieuse n’est pointun simple objet d’art ; elle a une valeur plus haute, un sens plus profond; Île peintre s’appliquera donc volontiers à traduire par ses com-

Fig. 230. — Disposition des mosaïques dans positions les idées

l’église de Daphni (d’après Millet, Daphni). des théologiens.

Chaque partie de la décoration aura désormais une intention symbolique : chaque groupe de saints, chaque cycle de scènes occupera dans l'édifice

sacré une place spéciale, et jouera un rôle nettement défini dans la grande démonstration théologique que l'église a pour charge de présenter aux yeux des fidèles; bien plus, chaque partie de l’édifice sacré formera même un domaine particulier, ayant sa signification propre : un grand principe religieux domine tout l'ensemble du système décoratif.