AVANT-PROPOS

Vulgariser la connaissance des vrais principes de l'Economie politique, et principalement, initier à cette science les jeunes gens appelés à passer leur vie dans les œuvres sociales, tel était le but que nous nous étions proposé en publiant, il y a quelques mois, notre première édition.

Pour atteindre ce but, la meilleure forme à donner au travail nous semblait être celle de Manuel.

Le succès de l'ouvrage, dont la première édition a été rapidement épuisée, nous a confirmé dans cette idée et c'est avec confiance que nous présentons pour la seconde fois au lecteur notre Manuel d'Economie politique.

Un manuel, pour mériter ce nom, doit revêtir une forme précise et didactique. Force nous a été par conséquent de sacrifier le plaisir de faire un livre de lecture facile et agréable, au devoir de fournir un traité à divisions nettes, à notions parfois arides, à formules brèves, à argumentation serrée.

Le manuel doit, en un nombre restreint de pages,

fournir une doctrine solide et claire sur toutes les questions qui concernent la matière traitée. Nous ne pouvions donc pas, au risque même de déplaire aux spécialistes, donner à la discussion de certaines questions une place plus large que ne le comporte leur importance relative dans tout l'ensemble de la science économique.

Un manuel n'est pas un livre de combat. Dans les questions controversées il était donc de notre devoir d'exposer dans toute leur force les arguments respectifs des différentes opinions en présence, et de n'indiquer nos propres préférences qu'avec prudence et modération.

Les considérations qui précèdent, expliquent pourquoi nous n'avons pu tenir compte de quelques unes des observations que des lecteurs bienveillants ont bien voulu nous transrnettre. Par contre, plusieurs autres remarques nous ont paru très judicieuses et à part celles qui nous sont parvenues trop tard, nous les avons mises à profit dans cette nouvelle édition.

D'autres changements encore y ont été introduits. La science économique en effet, est une science vivante, s'enrichissant continuellement de faits nouveaux, qui viennent corroborer ou contredire ses précédentes conclusions.

Nous avons dû tenir le manuel à la hauteur de ces données nouvelles.

Toutes ces modifications ont augmenté le volume d'une treiitaine de pages.

Pour la facilité du lecteur, nous avons ajouté à la fin du livre une table alphabétique.

Puisse cette nouvelle édition jouir auprès du lecteur du même bienveillant accueil que la première et contribuer pour sa modeste part à la diffusion des vrais principes économiques.

JOS. SCHRIJVERS C. SS. R.

Beauplateau (Tillet, Luxembourg belge) juin igo8.