PILES A UN LIQUIDE
Pile de Volta.
Le couple de Volta se compose de deux lames, l'une de zinc et l'autre de cuivre, plongées dans de l'eau, rendue conductrice par l'addition d'une petite quantité d'acide sulfurique, ou d'un sel quelconque,
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la lame de cuivre étant soudée à une lame de zinc qui fait partie du couple suivant.
F\s:;. ^2, — Pile cà aiisre de Volta.
C'est la pile à auge de Volta, modification de la pile primitive, qui était formée de rondelles cuivre et zinC; séparées par un morceau de drap mouillé d'eau acidulée, telle que la représente la figure 3.
Ces piles ont l'inconvénient de se polariser très vite. On les a abandonnées depuis longtemps dans la pratique à cause de l'altération trop rapide des métaux en contact avec le liquide.
Un grand progrès a été réalisé avec les éléments non polarisables ou à polarisation atténuée, formés
d'agents dépolarisateurs comme le chlorure d'argent
Fiar. 3. —Pile de Volta.
le bioxyde de manganèse, l'acide chromique, les sulfates de mercure, etc.
Couple au chlorure d'argent.
On se sert en médecine, assez souvent, de la pile au
chlorure d'argent imaginée par Becquerel et Marié- Davy sous deux formes différentes, et perfectionnée par M. Warren de la Rue. Le couple de Gaiffe dont nous donnons la figure est une modification du couple primitif.
Fig-, 4, 4 bis et 4 ter
Fig. 4.
- Couples au chlorure d'argent.
Fiçr. 4 bis. Fig. 4 ter.
Ils se composent tous d'un vase en ébonite ST, fermé par un couvercle à vis GH sur lequel sont fixés les éléments du couple : zinc amalgamé Z, plaque de chlorure d'argent fondu Y enfermé dans un sac de toile dans le couple figure 4, et dans des cuvettes d'argent dans les couples 4 bisei 4 ter. Un coussin de papier buvard, placé en II, contient le liquide exci-
cateur et maintient les lames à un écartement convenable.
Les couples au chlorure d'argent ainsi disposés permettent de composer des appareils très facilement transportables qui répondent à un besoin, mais qui ont un défaut inhérent aux piles dans lesquelles le liquide excitateur ne circule pas librement autour du zinc : elles ne fonctionnent régulièrement que lorsqu'elles travaillent souvent. Si elles restent un certain temps, qui peut varier de un à trois mois suivant qu'on est en été ou en hiver, sans que leur circuit soit fermé quelques instants, au moins une fois tous les huit jours, la surface de leurs zincs s'oxyde et l'intensité du courant qu'elles peuvent fournir diminue rapidement.
Couple Leclanché.
Le meilleur type pour les batteries médicinales fixes est le type Leclanché universellement connu.
Le couple Leclanché se compose d'un vase extérieur en verre, renfermant le liquide excitateur, solution concentrée de chlorure d'ammonium (sel ammoniac du commerce) au sein duquel plonge un simple bâton de zinc amalgamé Z. L'électrode positive est figurée par un charbon de cornue G plongeant dans un vase poreux, où il se trouve entouré de bioxyde de manganèse granulé fortement tassé.
Le couple Leclanché a été modifié par Gaiffe de la façon suivante :
i"^ Le vase poreux en terre et le prisme de char-
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bon sont remplacés par un cylindre creux de charbon
Fig. o. — Gou[)le de Leclaiiché. .
(figure 6) qui sert à la fois de vase poreux et d'élément collecteur, dans lequel se placent par couches superposées les grains de manganèse et de charbon ;
2^ La solution de chlorh^^drate d'ammoniaque est remplacée par celle de chlorure de zinc ;
3" L'espace annulaire compris entre le vase de verre et le cylindre poreux est fermé par un mastic, excepté au point où pénètre le zinc.
Jl résulte de ces dispositions divers avantages :
Le vase de charbon, étant ouvert, peut être vidé et
recharge lorsque le bioxyde de manganèse qu'il contient est épuise' : un simple lavage à l'acide chlorhydrique le débarrasse de l'oxyde de zinc qui s'est déposé dans ses pores et lui rend toute sa porosité pre-
Fig-. 6. — Couple de Leclaiiché modifié par Gaifïe.
niière. Cependant il faut ajouter que l'opération ne se fait pas facilement si on laisse s'épuiser le couple complètement. On fera bien de le recharger aussitôt qu'on remarquera un abaissement très notable de sa puissance.
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Le chlorure de zinc étant très soluble et déliquescent, les sels grimpants, si nuisibles à la bonne conservation des batteries, ne sont plus à craindre.
Enfin cette déliquescence, jointe au bouchage du vase de verre, arrête presque complètement l'évaporation du liquide excitateur, ce qui assure pour bien longtemps aux couples une marche régulière.
Dans son dernier cours au Collège de France, M. d'Arsonval a présenté une pile Leclanché nouveau modèle, sèche, qui nous a paru destinée à avoir un brillant avenir. Nous ne pouvons pas nous prononcer sur les qualités de cette nouvelle pile, parce que nous ne l'avons que trop peu expérimentée. Notre devoir était de la signaler aux nombreux médecins s'occupant d'électricité comme pouvant former la base d'un bon meuble de cabinet.
Couple au bichromate de potasse.
La pile au bichromate, modifiée par Chardin, a l'avantage d'être disposée d'une façon hermétique et d'occuper un très petit volume.
C'est Poggendorf qui est l'auteur de cette pile appelée presque toujours pile de Grenet. On devrait lui réserver ce nom quand elle est sous la forme d'une bouteille avec un zinc mobile.
La pile de Chardin se compose d'un vase en porcelaine émaillée partagé en deux compartiments par une cloison A percée de petits trous. Le liquide occupe le compartiment inférieur, tandis que les éléments zinc et charbon émergent du comparliment supérieur par deux pointes de platine. Une cloison verti-
PILES MEDICINALES
cale B vient former un petit compartiment particulier ayant deux orifices : l'un G sert à rintroduction du liquide et est fermé par un bouchon, l'autre D sert à Féchappement des gaz.
Fisr. T. — Pile de Chardin
La pile de Chardin est d'un usage très commode pour l'excitation des appareils d'induction.
