POTENTIEL

Le potentiel d'un corps est la provision de force

accumulée dans ce corps *. Tout corps qui aura un potentiel supérieur à celui d'un autre corps agira naturellement sur ce corps, par l'énergie qu'il se trouvera posséder. Quand deux corps sont électrisés par frottement l'un contre l'autre, le potentiel de l'un est positif, et le potientel de l'autre négatif. Quand on fait communiquer deux corps ayant le même potentiel, mesuré à l'électromètre, rien n'est changé dans leurs conditions respectives. Si leur potentiel est différent, l'électricité -f passera du potentiel de la valeur la plus élevée au potentiel de la valeur la plus faible, jusqu'à ce que les deux corps aient le même potentiel, intermédiaire entre les deux potentiels primitifs.

Dans la pile, l'énergie potentielle se manifeste au pôle et l'énergie d'action de la pile dépend justement du plus ou moins de différence de potentiel existant entre les deux pôles.

§ 6. — FORCE ÉLECTROMOTRIGE

La mise en liberté de l'électricité s'opère donc par une action chimique ou mécanique exercée sur lea corps. On appelle force électromotrice la force qui lutte contre le retour à l'état d'équilibre électrique des corps électrisés. C'est cette force qui produit la différence de potentiel et qui engendre le courant.

L'énergie de la force électromotrice dépend :

1° De la nature de l'action exercée sur les corps

* Pictet. Mémoire sur la liquéfaction de Voxygène.

6 MANUEL d'ÉLECTROTUÉRAPIE GYNÉCOLOGIQUE

en présence et quand il s'agit d'action chimique, de leur affinité ;

!ii° De la nature même de ces corps.