N* CIL

PLUS— QUE—PARFAIT j PASSE ANTERIEUR HABITUEL.

Le plus-que-parfait exprime une action faite antérieurement à une époque passée.

Exemple : J’avais dîné quand vous êtes venu *

Vous êtes venu..-., j’avais déjà dîné.

Il y a cette différence entre le plus-que-parfait et les parfaits antérieurs, que le plus-que-parfait s’emploie dans la proposition principale, et qu’on fait usage du parfait antérieur dans la proposition secondaire, c’est-à-dire dans celle qui désigne l’époque.

Exemple : J’avais dîné quand vous êtes arrivé.

Vous êtes arrivé quand j’ai eu dîné.

Le plus-que-parfait employé dans une phrase secondaire, et précédé de la conjonction, marque une chose faite habituellement avant une autre, dans un temps passé. Il correspond alors presque toujours à l’imparfait.

Exemples : Quand un soldat romain avait sauvé la vie d’un citoyen , on lui donnait une couronne de chêne.

Après si (suppositif), le plus-que-parfait correspond (pour la désignation de l’époque) au passe de 1 indicatif, ou plutôt au passé du conditionnel .

Exemples : Si vous aviez été toujours attentifs, vous seriez plus instruits;

C’est-à-dire : Vous ri avez pas été toujours attentfs, vous ri êtes pas instruits t Si vous eussiez été toujours attentifs , etc.

Mon frère ne rria pas écrit.

Si mon frère m’eût écrit......

Si mon frère m’avait écrit, j’aurais reçu sa lettre.

n° cm.