CONDITIONNEL

Le principal usage du conditionnel est d’énoncer une proposition supposée ou sa conséquence, en affirmant d’une manière indirecte la proposition contraire.

Exemples : S’il ne pleuvait pas nous sortirions ;

Fussiez-vous roi.....

Fous seriez roi, que vous n’en seriez pas moins soumis aux infirmités humaines;

Quand meme vous seriez roi , etc.

Ces diverses propositions supposent les propositions contraires :

Il pleut, nous ne sortirons pas ;

Fous ré êtes pas roi, etc.

Dans la proposition commençant par si (suppositif), on n’emploie jamais le conditionnel présent , on y substitue toujours f imparfait. Il ne faut pas non plus, après cette conjonction, employer la première forme du conditionnel passé; mais on peut faire usage de la seconde forme de ce mode , ou bien on y substitue le plus-que-parfait de l’indicatif.

On ne pourrait donc pas dire :

Si vous ni auriez prévenu, je me serais empressé de me rendre près de vous.

Mais on peut également dire :

Si vous m'aviez prévenu, etc.

Ou, si vous m'eussiez prévenu , etc.

Après si conjonctif on peut employer l’un et l’autre conditionnel.

Exemples : Je ne savais pas si vous seriez venu.

Il ne m'a pas dit s’il viendrait.

Conditionnel présent.

Le présent du conditionnel exprime ordinairement un présent.

Exemple : S'il faisait beau temps maintenant nous sortirions.

Cette phrase suppose toujours la proposition contraire.

Exemple : Il ne fait pas beau temps mainte nant , et nous ne sortons pas.

Le présent du conditionnel peut aussi s’employer comme le présent de l’indicatif, pour exprimer le futur ; mais alors sà signification est légèrement altérée, il n’indique plus que le doute; parce qu’il ne nous est pas donné de prévoir l’avenir j sur lequel nous ne pouvons que former des conjectures. On ne peut, dans ce cas, affirmer la proposition contraire comme nous venons de le faire dans l’exemple précédent.

S’il pleuvait demain nous ne sortirions pas.

On dirait dans le même sens :

S'il pleut demain nous ne sortirons pas.

Cependant si la proposition conditionnelle (commençant par si) exprime un présent réel ou un passé, la certitude qui en résulte fait cesser le doute de la conséquence, et le conditionnel conserve sa valeur propre tout en exprimant un futur.

Exemples : Si Jules ri était pas malade, il viendrait demain ;

C’est-à-dire, 1

Jules est malade et il ne viendra pas demain.

Nous ne pourrions pas, comme dans l’exemple précédent, substituer le futur au conditionnel et le présent à l’imparfait, sans changer le sens de la phrase et la rendre dubitative, d’affirmative qu’elle est.

Si Jules ri est pas malade, il viendra demain, signifierait, ainsi que nous l’avons vu au sujet de l’indicatif :

Je ne sais si Jules est malade.

Je ne sais si Jules ri est pas malade, etc.

Le conditionnel s’emploie aussi d’une manière absolue, c’est-à-dire sans être subordonné à aucune autre proposition exprimée.

Exemple : J g désirerais vous voir plus souvent.

Dans ce sens le conditionnel diffère du présent de l’indicatif en ce qu’il laisse supposer un empêchement qpe l’on entrevoit ou que l’on craint. Vous faites sentir cette différence au sourd-muet en paraphrasant cette expression par d’autres temps qu’il connaît déjà!

Exemples : Je désire ( mais je ne peux ) vous voir.

Je désire (mais je crains de ne pouvoir ) vous voir.

Je désirerais vous voir.

On expliquera d’une manière analogue ces locutions : on dirait que, on croirait que, où la signification du conditionnel a tant de rapports avec l’exemple que nous venons de voir.

. On dirait que vous êtes malade ;

C’est-à-dire,

Vous ré êtes pas malade, mais vous paraissez malade;

Si un autre vous voyait, il dirait que vous êtes malade.

Dans une proposition subordonnée, on fait usage du présent du conditionnel pour indiquer un futur par rapport au temps du verbe de la proposition principale.

Exemples : Il m’a dit hier qu’il viendrait ce matin.

Il m’a dit ce matin qu’il viendrait demain.

a 5 o MANUEL D’ENSEIGNEMENT PRATIQUE

N os CV et CVI