N° LUI

pronom en.

Le mot en tient souvent lieu du pronom possessif. L'on peut également dire d'un homme :

Je connais son mérite / ou j'en connais le mérite.

L'emploi du pronom en exige des distinctions assez délicates , et quoique nous l'ayons placé ici pour compléter ce que nous avons à dire du pronom possessif, nous conseillons à l'instituteur d'en renvoyer l'explication au temps où l'intelligence de son élève pourra saisir ces nuances légères , que nous avons néanmoins cherché à rendre, pour ainsi dire, sensibles aux yeux.

Si nous consultons les grammairiens , quelques uns nous apprendront que le pronom possessif son , sa y ses, ne peut se dire que des personnes ou des ch( ses personnifiées , ce qui est loin d'être exact.

D'autres nous diront qu'en parlant des choses, on ne peut employer son, sa, ses que lorsque l'usage ne permet pas d'employer en.

N'allez pas maintenant leur demander dans quelles circonstances l'usage ne permet pas d'employer en , c'est ce qu'ils ne se donneront pas la peine de vous expliquer.

Quelles lumières pouvons -nous emprunter de

principes aussi vagues? Tâchons d'y suppléer, et n'oublions pas que presque toutes nos grammaires semblent plutôt faites pour les gens qui savent déjà que pour ceux qui veulent apprendre.

L'emploi du pronom en n'est obligé qu'en parlant des choses inanimées , et seulement dans certaines circonstances. Quand il est question des personnes, on peut dans tous les cas faire usage de son , sa, ses.

Si le nom de chose ou le pronom se trouve dans le même membre de phrase que le pronom possessif qui s'y rapporte , l'usage ne permet pas d'y substituer en.

Exemples : Cet arbre a perdu son écorce,

On Va dépouillé de ses feuilles ;

Il perdra bientôt sa vigueur.

Le pronom possessif se rapporte dans le premier exemple à arbre , dans le second à le, dans le troisième à il. Tous ces mots sont dans le même membre de phrase que le pronom possessif.

On ne peut substituer en à son, sa, ses, lorsque se dernier pronom est joint à un complément indirect :

Cette plante est précieuse; on se sert de son écorce en médecine , et de ses feuilles dans les arts.

Enfin on fait ordinairement usage de son, sa, ses, lorsque ce pronom est joint au sujet de la phrase.

i4a MANUEL D'ENSEIGNEMENT PRATIQUE

Toutes les parties de la canne à sucre sont utiles.

Ses feuilles servent à la nourriture des bestiaux, son suc produit le sucre, etc.

Cependant, si c'est le verbe être qui suit, on emploie très bien en.

En résumé, l'emploi de en n'est obligé qu'en parlant de choses inanimées , et seulement quand le pronom possessif se rapporte à un nom qui est dans un autre membre de phrase, et se trouve joint à un complément direct.

On en fait aussi un fréquent usage quand il est joint au sujet suivi du verbe être.

Remarquez aussi qu'il se met toujours avant le verbe.