N° LXXXVIII

Comment,

Comment, pourrait être traduit par de quelle manière; et comme nous avons tout à l'heure expliqué les mots quand et où par les équivalens dans quel temps, dans quel lieu, on serait porté à croire qu'il en doit être de même de comment, et qu'il suffirait de le traduire par de quelle manière. Mais les mots lieu et temps ne sont pas bien difficiles à faire entendre. Il en est. tout autrement du mot manière, qui, pouvant s'appliquer à toutes les modifications des actes sensibles ou intellectuels, n'offre rien de précis, rien que l'esprit puisse saisir clairement pour le rendre par gestes. En un mot , il faudrait dix fois plus de temps et de soins pour faire entendre le mot manière , que pour expliquer le mot comment , par le procédé employé dans ce Tableau .

En effet, sans nous arrêter à la définition plus ou moins exacte de cette expression , voyons dans quelles circonstances et à quelle intention on en fait usage.

Si une action , une manière d'être , un objet même est susceptible de plusieurs modifications entre lesquelles flotte l'esprit de celui qui interroge , et parmi lesquelles on doit choisir celle qui

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convient au sujet, l'interrogation se fait par l'adverbe comment. (J^qyez le Tableau.)

Souvent aussi, comment s'emploie pour avec quoi, de quoi, etc. , mais dans un sens plus vague; comme on le voit par les exemples que nous avons mis en opposition, et surtout par les réponses à ces deux formes d'interrogation.

La question de quoi? avec quoi? est plus directe; la réponse plus brève.

La, réponse à la question plus vague comment, comporte plus de développement.

Comment ne doit jamais être employé comme pronom relatif, c'est-à-dire avec un antécédent ; mais on s'en sert souvent comme pronom conjonctif.

Exemples : Comment vous portez-vous ?

Dites-le-moi.

Dites, comment vous portez-vous ?