CorUr.Apion

2> Dius op. Joseph. Contr, Apion, 1, 17.

fondé mille ans auparavant, et le temple de la déesso Astoreth, qui y était adjacent. Le petit bras de mer qui séparait Tîlot sacré de Melkarth de l'îlot où s'élevait la cité maritime fut comblé, de manière à former une seule lie, dont la superficie fut en outre plus que doublée par la création, vers le sud, d'un sol artificiel sur lequel on bâtit un nouveau quartier, appelé du temps des Orées Eurychoron. La Tyr insulaire, ainsi transformée, lut protégée de tous les côtés par des digues et environnée d'une enceinte puissamment fortifiée. L'ancien port vît des quais le border dans toute son étendue, et un second port fut créé sur la face méridionale de Fîle, où de cette manière un nombre presque double de vaisseaux put trouver abri. Un palais royal fut aussi bâti par Hiram dans la ville insulaire, qui désormais fut la véritable Tyr, et prit toute l'importance, tandis que la ville du continent, Palsetyrus, oula vieille ville, alla en déclinant.

liï. — Hiram était occupé de ces grands travaux lorsque David mourut et que Salomon lui succéda aur le trône d'Israël en 1021. Le roi de Tyr s'empressa d'feI^voyer une ambassade à Jérusalem pour saluer Favônement du fils de son allié; et Salomon, à qui David avait légué la mission de construire le temple de Jéhovah, demanda alors à Hiram de rendre cette œuvre possible par son concours. Des copies authentiques des lettre» échangées à ce sujet entre les deux rois étaient encore conservées dans les archives de Tyr au temps de Josèphe, qui en donne la traduction*. Cependant Hiram, absorbé par ses propres travaux, ne put pas fournir immédiatement à Salomon ce qu'il demandait, et la construction du Temple de Jérusalem ne commença qui*iBû 1017. Noua avons raconté cette construction dans un des chapitres

U Antiq.jud, YIII, 2, 6 et 7.

LES PHÊNIGIENS. 67

consacrés à l^isloire des Israélites. Il nous suffira done de rappeler ici qn'Hlram envoya dans la Judée un architecte^ des conducteurs de travaux, fondeurs^ cbarpentle/s et tailleurs de pien*e de ftébal, car ceux de cette ville étai^t les plus renommé» de la I%énicle ; qu'il permit de tirer du Liban tout le bois de eèdre nécessaire, non-seulement à la charpente du Temple, mais aussi à GsUedu nouveau palais de Salomon ^ qu'enfin ce fut lui qui fournit tous les métaux mis en œuvre en si grande abondance pour rornementation et le moMlier de ces diflérents édifteee.

En échange, Salomon voulut dHd^ord donner à Hiram vingt villes et bourgs de la Galilée, voisins du territoire de Tyr; mais la monarque phénicien, en sage politique, ne se soucia pas d'un accroissement continental qui pouvait plus t^rd amener des sujets de jalousie entre les deux royaumes. Il refusa donc Foffbe de Salomon et préféra assurer pour un certain nombre d^annéee Tap» pronsioanen]feent de sa capitale et de ssk ôotte en stipu-o lant que, tant que dureraient les travaux, Salomon lui fournirait tocta les ans une quantité déterminée de blé, de vin et d'huile, c^est-à^dire des productions agricoles de son territoire.

IV. — Pour resserrer encore son allianoe avec la cour de Tyr, Salomon épousa une fille d'Hiram, comme une fiUe du pharaon qui régnait alor& à Tanis et une fille du roi des Héthéens septentrionaux. Ge furent les deux prinoesseacliananéennes qui introduisirent à Jérusalem le culte de Baal et d^Astoreth .

Bientôt Hiram et Salomon entrepitrent à frais oom* muns les navigations âX)phir^ Nous n^avons pas à en recommencer le réeit, pas plus que celui de la construc=tion du Temple. Bepuis longtemps, du resle, les pré* cieuses marchandisee de Tlnde étaient un des pi4n-

cîpaux objets du commerce des Phéniciens, gui les centralisaient en grande partie dans leur pays et les répandaient ensuite, par terre en Egypte et dans les pays de TEuphrate, par mer sur tous les rivages de la Méditerranée. Aussi un très-grand nombre de négociants de cette nation étaient-ils établis dans TÂrabie méridionale, où les grossiers vaisseaux indiens^ profitant de la mousson, venaient apporter les produits de leur pays^ soit dans le Yémen, soit dans l'ancienne patrie des GhananéenSj sur les rives de la mer Erythrée. Mais pour aller de là en Phénîcie, les marchandises étaient d'ordinaire apportées par des caravanes, à travers les déserts de l'Arabie centrale. Lorsqu'au temps de la XVIIIe et de la XlXe dynastie égyptienne les vaisseaux montés par les matelots sidoniens avaient fait habituellement la navigation de la mer Rouge, ils n'avaient pas poussé au delà du pays de Poun ou du Yémen. L'entreprise d'Hiram et deSalomon donna naissance aux premiers voyages directs des ports du fond du golfe Arabique aux côtes même de Tlnde. Ils réussirent complètement, mais ne se prolongèrent pas au delà du règne du fils de David. Les vaisseaux qui faisaient ce voyage sont appelés dans la Bible « vaisseaux de Tharsis » ; c'étaient donc des bâtiments du modèle que les Tyriens construisaient spécialement pour la navigation lointaine de TEspagne.

V. — Hiram mourut bien avant Salomon, en 994. Son fils Baaléazar, qui lui succéda, n'occupa le trône que sept ans ; le fils de celui-ci, Abdastoretb, régna neuf années et périt victime d'ime conspiration ourdie par les quatre fils de sa nourrice, en 978, l'année même où s'opérait la scission des royaumes d'Israël et de Juda. n est bien probable que le roi d'Egypte Scheschonk, qui préparait déjà à ce moment son expédition de Palestine et avait la main dans la révolution du pays des Hébreux,

ne fut pas non plus étranger à celle qui mit un à la dynastie tyrienne à laquelle avait appartenu Hiram.

L'assassinat d'Abdastoreth fut suivi de cinquante et un ans de troubles et de révolutions, où des compétiteurs divers se disputèrent le trône de Tyr et s'y succédèrent rapidement; et cette période correspond précisément à celle des désordres du royaume dlsraêl, où les maisons de Jéroboam et de Baasa furent successivement anéanties, circonstances qui prouvent de grands liens entre la situation politique des deux Etats. Les extraits de Ménandre conservés par Josèphe citent, parmi ceux qui exercèrent le pouvoir dans cet intervalle, Dalilastoreth, Astorethi, Astorim et Phalia. Enfin, quatre ans après qu'Amri fut parvenu à fonder dans Israël un pouvoir stable et fort en inaugurant une nouvelle maison royale, en 927, un prêtre de la déesse Astoretb nommé Ithobaal rétablit aussi Tordre à Tyr en s'emparant de la couronne, et fut iâ souclie d'une nouvelle dynastie.

VI. — Ithobaal maria sa fille Jézabel au fils d'Amri, Achab, qui monta sur le trône d'Israël en 919. On a vu plus haut l'influence funeste et sans bornes que la princesse tyrienne exerça sur son faible mari. Par le moyen du sacerdoce de Baal, qu'elle organisa sur un pied formidable et auquel elle donna une puissance aussi politique que religieuse, d'abord dans le royaume d'Israël, puis dans celui de Juda, après la mort du pieux Josaphat, la monarchie phénicienne exerça alors sur les deux Etats hébraïques une véritable suzeraineté, qui dura dans Israël jusqu'à la mort de Joram, en 886, et dans luda jusqu'à Favénement de Joas, en 879. Un moment même, avec Athalie, la maison tyrienne d'Ithobaal sup* planta celle de David à Jérusalem.

Cependant sous le règne d'Ithobaal, vers le moment même où il donnait sa fille en mariage à Achab, un nou-

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vel aot6ur avait fait son apparition 8ur la scène de Thi»^ toire ptiénicienne. C'était la puissance militaire de PAs«syrie, qui devait, deux siècles après, subjuguer la plus grande partie de la Phônicie et qui se révéla d-abord pav une incursion passagère, dont il fut facile h Ithobaal da se racheter par un tribut une fois payé. Le conquérant ninivite Assournazirpal dit en effet, dans l'inscription du monolithe de Nimroud conservé au Musée Britaoni^v que, en racontant ses exploits pendant l'année 016 av. J.-G. : <r Dans ce temps, je pris les environs du mont Li-^ « bau. Je m'en allai vers la grande mer de Phénicie. Sur «c les sommets des montagnes^ j'entonnai les louanges (L des grands dieux^ et je célébrai des sacrifices. Je reçus Qc des tributs des rois des pays de la lisière des monta-i « gnes, de Tyr, de Sidon, de Gébal,.... de la Phénicie et « d' Aradus qui est dans la mer ; ces tributs consistaient « en argent, or, étain, bronze^ outils de fer» étoffes « teintes de pourpre et de safran,.... bois de santal, ébô<« c< ne, peaux de veaux marins. Ils s'humilièrent devant a moi. »

Antérieurement, entre 1120 et ilOO, Teglathphalar sar W avait déjà porté sa domination jusqu'au Liban et à Aradus; monté sur un vaisseau de cette ville^ il avait tué de sa main un dauphin. Mais cette première suprô* matie assyrienne n'avait pas eu de durée,

VU. -r Ithobaal mourut en 894 et laissa la couronne à son fils Baaléazar II, qui régna seulement six ans. Ce* lui-ci eut pour successeur son ûls Mathan, dont le régne commencé en 888, finit en 879. Sous ce prince, dans l'hiver de 884 à 883, les Assyriens, qui tournaient de plus en plus fréquemment leurs attaques vers la Syrie et étaient engagés dans de grandes guerres avec les rois de Damas ainsi qu'avec ceux des Héthéens des bords de rOronte, firent sur les frontières de la Phénicie une

nouvelle apparitioD, ^ui se tennina comme celle du temps dlthobaaL Salmanassar Y dit en effet dans Tinscription de Tobélisque de Nimroud : « Dans ma vingt « et unième campagne , je traversai TËuphrate pour la < vingt et unième fois; je marchai vers Jes villes de Hat zaéli de Damas. Je reçus des tributs de Tyr^ Si don et a 6él>al* »

Cest aussi sous le règne de Mathan ou dans les premières années de son successeur que nous devons placer la perte pour les Phéniciens de leurs établissements de Mélos et de Théra , ainsi que des villes de Gamirus et dlalysus dsois Tlle de Rhodes. Cette date est une conséquence forcée de celle que nous avons admise pour la prise de Troie. On sait en effet d'une manière positive qae les dernières possessions restées aux Phéniciens dans les SpcH^ades leur furent enlevées par les Doriens une soixantaine d'années après l'irruption de ces derniers dans le Péloponèse, et le grand événement connu daasi^histoire grecque sons le nom de Retour des Héradidesfat de quatre-vingts ans postérieur à la chute de lacilé de Priam. Nous n'avons aucun détail sur la conquête de Mélos et de Théra ^ mais les historiens spéciaux de i'ile de Rhodes racontaient qu'Ialysus et Gamirus, goavernés, au moment de Tarrivée des Doriens^ par un fànoià ^»pelé Phalia, ne se rendirent qu'après un siège prolongé >«

VlII. "-^ Les débuts du pouvoir du quatrième prince de la dynastie fondée par Ilhobaal furent marqués à Tyr par \m» révolution politique qui amena la foadation de la grande cité africaine, plus tard rivale de Rome. Mathan était mort en laissant deux enfants, uu ûls âgé de onze ans, Piimélioun, devenu célèbre dans les traditions