PRÉFACE. XI

MaiB ce n'eet pas sealemetit le champ à t)i5kl1îourir qui s'est élargie Les progrès de la science ont été aussi grands que son domaine est maintenant étendui Partout, sur ces routes nouvelles, de vaillants et houleux pionniers ont planté leui^ jalons et fait pénétrer la lumière au sein des ténèbreâ. L'Europe achève en notre siècle de prendre possession définitive du globe; Ce qui se pa^se dan& Tordre des événements se passe aussi dans le domaine de l'étude. La science reprend possession du monde ancien et des âges disparus^

C'est par l'Egypte qu'a commencé cette t^naisi^nce des premières époques des annales de la étvilisation. La main de Champollion a déchiré le voile qui cachaii aux yeux la mystérieuse Égy()te, illustrant le nom français par la plus grandie découverte de ce siècloi Grâce à Itd^ nous savons enfin ce qîiô cachaient jusqu'ici les énigntes des hiéroglyphes, et nous potlvons désormais nous avancer d'un pas fermé sur un terrain solide et définitivement conquis, aU lieu du soi trompeur «Bt mal assuré où s'égaraient ceux ^ul Pont précédé.

La découverte de Champollion a été le point de départ des recherches savantes, ingénieuses, auxquelles nou^ devons la restauration de l'histoiie égyptienne» Dans toute l'étendue de la vallée du Nil, 1^ monuments ont été interrogés, et il tloùs ont raconté les actions des rois qui gouvemèhBiit