CHAPITRE V

SOMMAIRE

I. La poésie didactique. Ses origines. — II. Hésiode. — III. Le poème des Travaux et Jours. Sa composition. — IV. Le poète principal. Sa philosophie. Son mérite poétique. Sa langue. — V. Autres poèmes moraux et techniques. — VL La Théogonie. Sujet du poème. Son unité et sa composition. L'auteur et la date. — VII. Mérite de la Théogonie. Sa langue. — VIII. Autres poèmes hé&iodiques du genre généalogique. Les Catalogues les Eées, VAigimios, etc. Episodes détachés : le Bouclier d'Héraclès, etc. — IX. Les représentants secondaires de la poésie généalogique.

1. La poésie didactique. — Ses origines*. — La poésie dont nous avons traité jusqu'ici visait principalement à plaire. Si elle conservait le souvenir des grands événements, c'était bien moins pour instruire ses contemporains que pour les charmer ; et, si elle offrait en spectacle des vertus et des fautes, c'était pour émouvoir son public plutôt que pour lui faire la leçon. Indirectement, sans doute, elle donnait bien, comme toute poésie narrative, un enseignement moral, et même, jusqu'à un certain point, un