FUCUS

Les Fucus, L., connus aussi sous le nom de Varechs et de Cornions, appartiennent au groupe des Mélanospermées. Ce sont des végélaux dont le thalle a une longueur de 3 centimètres à un mètre, est plan, comprimé, ailé ou cylindrique, se ramifie par dichotomie, présente sur la ligne médiane une saillie longitudinale ressemblant à une. nervure. Leur couleur est olivâtre, plus ou moins foncée. Leurs conceplacies sont des cavités globuleuses groupées â l’extrémité des frondes; ils contiennent hocquillon. 25.

ALGUES

parfois des sporanges, des anthéridies et des filaments stériles. Les Fucus se plaisent sur les rivages alternativement couverts

et découverts par les eaux.

Le Fucus vésiculeux ( Fucus vesiculosus L.) se reconnaît à ses frondes aplaties, ailées, entières, sans dentelures ni découpures; à ses vésicules aériennes placées entre les lames de la fronde, ordinairement paires et situées de côté et d’autre de la nervure, au-dessous des bifurcations. Les conceptacles sont unisexués. Le Fucus vésiculeux sert à la confection d’un élixir employé «avec succès» contre l’obésité. Carbonisé en vase clos, il constitue l 'éthiops végétal, utilisé contre les scrofules. On l’emploie contre le goitre. Il sert fi la fabrication de l’iode. En agriculture, on l’utilise à la fois comme amendement et comme engrais.

Le Fucus serratus, L., paraît jouir des mêmes propriétés que l’espèce précédente. On l’en dislingue facilement par ses frondes dentées en scie.

Beaucoup d’autres Algues peuvent être employées en thérapeutique en raison de l’iode qu’elles contiennent: la Polysi phonie brunâtre est une de celles qui fournissent le plus de cette substance. Les Varechs brûlés donnent un produit appelé soude de Varechs, qui contient peu de soude. Les Laminaires, les Fucus, servent cncorecommeengrais et comme combustible. Les Algues qui necontiennent pas d’iode peuvent être employées dans l’alimentation. Certains Nostocs servent en Chine fi faire des potages renommés; il en est de même du Durvillœa utilis dans quelques parties de l’Amérique. La Mousse perlée, nommée encore Carrageen, Mousse d’Irlande ou Chondrus pohjmorphus, Larnx, est un aliment pour les peuplesqui habitent les rivages dee mers du Nord : on en retire une substance qui a de l’analogie avec lesalep. Cette Algue, placée

Fig. 440. — Fronde de Fucus vesi culosus.