XANTHOXYLÉES

LcsXanthoxylées ( Zanthoxyleœ , Juss.) sont des plantes à fleurs

régulières, hermaphrodites, ou polygames ou dioïques.Le calice est formé de trois ou cinq petits sépales il préfloraison ordinairement imbriquée. La corolle est poly pétale, formée de pétales en même nombre que les sépales et alternes, insérés il la base d’un disque et disposés souvent en préfloraison imbriquée. Les étamines sont souvent en nombre égal à celui des pétales, fertiles et alternes avec eux. Les carpelles sont en même nombre que les pétales, y sont superposés, sont parfois libres îi la base, le plus souvent réunis, à loges biovulées, surmontés de styles libres ou réunis. Le fruit est sec ou charnu, à péricarpe dédoublé. Les graines renferment un embryon droit ou légèrement courbe, entouré par un albumen charnu. Les feuilles sont alternes ou opposées, le plus souvent composées, pari- ou imparipennées, sans stipules.

CLAVAL1ER.

Le genre Clavalier ( Zanthoxylum , Ivth ) comprend des plantes polygames. Les fleurs mâles ont un calice de trois à cinq sépales. La corolle se compose de trois à cinq pétales longs, étalés, en préfloraison imbriquée ; elle manque parfois. Les étamines sont au nombre de trois ou cinq, à filets libres, il anthères biloculaires, à déhiscence latérale. Un ovaire rudimentaire est placé au centre de la fleur sur un court gynophore. Les fleurs femelles ont le périanthe des fleurs mêles, des étamines rudimentaires et trois à cinq carpelles placés sur le disque et libres dans toute leur étendue. Le fruit se compose de trois à cinq coques globuleuses, ordinairement monospermes, bivalves.

Le Clavalier a feuilles de Frêne [Z. fraxineum, AYilld.) est un arbre de l’Amérique boréale. Ses feuilles sont imparipennées, formées de cinq à onze folioles ovales, denticulées; le pétiole est un cylindre incrme. Les rameaux sont munis d’aiguillons. Les fleurs sont groupées en glomérulcs axillaires, souvent sans corolle. L’écorce de la tige et surtout celle de la racine contiennent un principe amer, une résine âcre, une matière colorante jaune; elles sont très-employées en Amérique comme diurétiques, sudorifiques, odontalgiques.

Parmi les espèces de Zanthoxylum employées, on peut citer le Z. caribœum, Lamk, le Z. ternatum, Sm., des Antilles, dont les

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feuilles sont amères, astringentes ; l’écorce des racines est considérée comme antisyphilitique et contient un principe colorant jaune. Le Z. nitidum, DC., de la Chine , le Z. Budrunga, DC., des Indes orientales, donnent des feuilles employées comme condiment. Le Z. piperitum, DC., du Japon, fournit ces fruits âcres connus sous le nom de poivre du Japon.

PTELEÀ.

Le genre Ptelea (Ptelea, L.) comprend des plantes polygames ou dioïques, dont les fleurs sont trimères, tétramères ou pentamères et ont les caractères principaux de celles des Clavaliers , mais les carpelles sont réunis à la hase et forment un ovaire : biloculaire. Le fruit est une samare à deux loges. Les feuilles sont alternes, trifoliolées.

Le Ptelea a mois folioles (P. trifoliata, L.), ou Orme de Samarie, est un petit arbre de la Caroline. Les feuilles ont des folioles ovales-aigües, la terminale est longuement atténuée à la base. Les fleurs sont tétramères. Les feuilles sont vermifuges,

: détersives. Les fruits sont employés en guise de houblon pour la I fabrication de la bière.

A cette famille appartient le Toddalia aculeata, Pers., de l l’Asie tropicale, dont les feuilles sont employées par les indi- ' gènes comme stomachiques et fébrifuges.