ASGLÉPIADÉES

Les Asclépiadées (. Asclepiadeœ , Jacq.) sontdes plantes à fleurs régulières, hermaphrodites, dont le réceptacle est convexe, la corolle gamopétale et le pollen en masses solides. Le calice est gamosépale, il divisions imbriquées. Les divisions de la corolle sont alternes, en préfloraison tordue ou valvaire. Les étamines sont insérées au fond de la corolle, alternes avec ses divisions, réunies et entourant le gynécée ; le pollen est en masses, à grains réunis entre eux la maturité ; les masses, appelées masses polliniques ou pollinies , sont doubles ou multiples pour chaque anthère, terminées supérieurement par une portion amincie ou caudieule. Chaque cauclicule est retenue au sommet par une glande ou rétinacle, qui unit ordinairement deux niasses polliniques d’anthères voisines. Cinq appendices des filets deviennent pétaloïdes et forment une couronne dont les éléments sont alternes avec les pétales. L’ovaire est central, formé de deux carpelles, biloculaire, surmonté d’un style unique, élargi, pentagonal au sommet et intimement uni au gynécée, qui l’entoure pour former avec lui le gynostème ou colonne centrale. Les ovules sont nombreux, attachés dans l’angle de la cloison placentaire, anatropes. Le fruit consiste ordinairement en un double follicule. Les graines sont nombreuses, aplaties, imbriquées, munies souvent d’une aigrette près du hile; elles ont un albumen ordinairement charnu dont l’axe est occupé par un embryon droit. Les feuilles sont opposées ou verticillées. Les Asclépiadées ont un suc Acre, purgatif ou vénéneux, qui donne souvent du caoutchouc.