BANANIER
Le genre Bananier [Musa, L.) renferme de grandes plantes herbacées à fleurs souvent monoïques par avortement. Le double périanthe est bilabiô ; les trois folioles externes et deux des internes se réunissent pour former une lèvre inférieure ii cinq divisions réfléchies ; la foliole interne postérieure est concave et beaucoup plus courte. L’androcée n’est composé que de cinq étamines portées à la base du tube et superposées aux divisions de la lèvre inférieure ; clics ont les filets libres et les anthères biloculaires, introrses. Les étamines sont plus grandes que le périanthe et fertiles dans les fleurs mâles; elles sont plus courtes que le périanthe et stériles dans les fleurs femelles. L’ovaire est infère, triloculaire à l’âge adulte, surmonté d’un style terminé par six lobes stigmatifères. Les ovules sont attachés sur deux séries dans l’angle interne des loges et se tournent leur raphé. Le fruit est une haie allongée, polysperme. L’inflorescence est portée sur une hampe qui, née sur le plateau du bulbe, s’étend jusqu’à la
feuille la plus élevée, devient libre et porte un grand nombre de fleurs en épi ; les unes sont mâles, d’autres sont femelles, d’autres encore sont neutres. Après la floraison , toute la plante périt ou donne naissance, sur son bulbe, â un nouveau bourgeon.
Les fruits sont riches en sucre et en fécule ; les feuilles fournissent des fibres textiles utilisées pour la confection de tissus.
Les espèces principales sont :
Le Bananier a fruit long [M. paradisiaca, L.) ou Figuier d'Adam, originaire des Indes, dont les fruits, connus sous le nom de bananes, subissent ordinairement la cuisson avant d’être mangés.
Le Bananier figuier [M. sapientium, L.), originaire des Indes, dont les fruits se mangent crus ou servent à préparer une farine estimée.
Le Bananier textile (il/, textilis, Nees), originaire des Philippines, dont les feuilles fournissent les fibres textiles connues sous le nom de Chanvre de Manille ou Avaca, et qui servent à faire des cordes, des toiles et du papier.
C’est à la famille des Musacées qu’appartiennent ces plantes élégantes : les Strelitzia, les Urania ou Ravenala, et les Heliconia.
