IV. — Gaz et poussières

Hafl^neii et resplratenrs. — Dans un certain nombre d'industries il se développe autour de l'ouvrier, dans Tair qu'il respire, des vapeurs, des gaz, diversement offensifs, soit irritants, soit toxiques.

Tantôt c'est l'objet même du travail qui répand ces vapeurs (distillation de la houille, préparation de l'aniline, etc.) ; tantôt c'est quelqu'une des substances auxiliaires que l'ouvrier met en œuvre (vapeurs mercurielles dans l'étamage des glaces ; sulfure de carbone dans la vulcanisation du caoutchouc).

Le travail de certaines substances s'accompagne d'émanations développées par la putréfaction (boyauderies, fabriques de colle forte, de noir animal, tanneries, fabriques d'engrais, vidanges, etc.), sans parler encore du méphitisme humain dans les ateliers trop étroits, encombrés, mal éclairés, mal aérés.

A supposer même que les gaz ou vapeurs développés par le travail ne soient ni irritants, ni toxiques, ils peuvent être nuisibles encore en se mêlant à l'atmosphère dont ils changent la composition en diminuant la proportion relative d'oxygène.

Dans beaucoup de cas l'industrie crée des milieux pulvérulents, et les poussières sont tantôt toxiques, tantôt indifTèrentes, mais jamais tout à fait inoffensives. Leur action sur les organes respiratoires est diversement nocive selon que ce sont des poussières organiques ou inorganiques, suivant qu'elles sont animales ou végétales, métalliques ou calcaires; et, parmi les poussières calcaires, suivant qu'elles sont quartzeuses, siliceuses, crayeuses, etc., elles sont plus ou moins offensives.

Leur influence sur la santé, leur action déplorable sur l'état des

poumons en particulier est nettement mise en lumière par les quelques chifùres suivants :

Poumères métalliques, — Sur 100 malades on observe une proportion de phthisiques qui est chez les :

Algaiseun d'aiguilles 69,6

Tailleors de limes 62,9

Horlogers 36,5

Coutellîers, etc., etc 1i,S

Poussières minérales. — Sur 100 malades on observe une proportion de phthisiques chez les.:

Tailleurs de silex 80

Tailleurs de meules 40

Tailleurs de pierres 36,4

Plâtrien 19

OoTriers en porcelaine, etc., eic . 16

Poussières végétales. — Sur 100 malades on observe une proportion de phthisiques chez les :

Ouvriers en cigares 36,9

Tisserands «B

Cordiers 18,9

Menuisiers 14,6

Pâtissiers, meuniers, elc, elc Il i 12

Poussières animales. — Sur 100 malades on observe une proportion de phthisiques chez les :

Brossiers 49,1

Coiffeurs 32,1

Tapissiers 23,9

Pelletiers 23,j

Chapeliers, elc, cl- 15,5

Des tableaux très détaillés de TinRuence des poussières sur la santé des ouvriers ont été établis par Hirt, par Proust, par Pietra- Santa, par Arnould.

On conçoit qu'il résulte de cette pollution si fréquente de l'atmosphère du travail la nécessité de rechercher des moyens d'assainissement. On en a proposé, essayé, vanté un grand nombre. Les uns sont tout à fait individuels, ce sont les masques, les respirateurs dont nous allons nous occuper d'abord ; les autres sont des moyens généraux (ventilation, appareils clos, etc.), dont nous parlerons tout à l'heure.

La variété des poussières et des gaz dégagés et mêlés à l'atmosphère implique nécessairement ime grande variété dans les moyens préventifs. Si l'air est simplement chargé de poussières, soit inertes, soit même toxiques, il suffira de le filtrer avant que de le

laisser pénétrer dans les organes respiratoires. — Certains gaz peu délétères et simplement irritants peuvent aussi être filtrés à la condition qu'ils rencontrent dans le filtre une substance neutralisante. — Les gaz toxiques au contraire nécessitent pour l'ouvrier la prise d'un air pur, recueilli hors de l'atelier par conséquent, et mis en réserve dans un appareil portatif ou amené incessamment par des tuyaux.

iFilirâge simple contre les poussières (Gosse Carriek, SieDhoase, TrodiU, Shiw, Poirel Bénit)!, Layet, etc.).

Fillrage et neutralinition (Roberts, etc.}.

I Réservoir d*aJr à la pression ordinaire (Galiber Fayol, etc.).

Réservoir d'air comprimé (Denayrouse).

Appareils fouroissanl 1 . à conduite d'air (PiUtre

de Tair puisé au de- < AppareiU Hics . . . j de Roiier. Paulin, Fayol , hors de Tateticr . . i ( etc.).

/ Conduite d'air et réser-

RSSnnATEDRS..

. ., . ^ 1 voir portatif avec pompe

\ rouse, etc.).

Les appareils destinés à filtrer l'air sont pour la plupart composés de toiles métalliques à mailles fines et peuvent à la rigueur être remplacés par une mousseline ou une gaze {voile de Mercier) pliée en plusieurs doubles. Les autres, destinés à arrêter au passage les gaz toxiques ou délétères, sont nécessairement plus, et souvent beaucoup plus compliqués. On sait la complication des respirateurs de Tyndall (fig. i4); ceux [du docteur Stenhouse, (de Londres), sont plus simples et composés d'une mince couche de charbon de bois serrée entre deux lames de toile métallique. Le charbon agit ici à la fois comme absorbant et comme désinfectant; la qualité du charbon parait d'ailleurs n'être pas indifférente, et le docteur Stenhouse recommande particulièrement le charbon de bois préparé au bichlorure de platine (charbon de bois platinisé).

Dans certains systèmes de masques, le charbon de bois est remplacé par du coton, de la bourre de soie, du crin, de la laine, etc. ; mais au fond le principe est toujours le même.

Ces appareils sont déjà moins simples que les respirateurs à poussières qui sont, comme nous avons dit, formés de simples toiles métalliques, qu'on peut argenter au besoin pour qu'elles s'altèrent moins à l'usage, à moins que l'atmosphère ne contienne de l'hydrogène sulfuré, auquel cas ce serait là une précaution illusoire; ils rendent des services réels, non seulement en protégeant les voies respiratoires des corps pulvérulents que la respiration pourrait entraîner, mais, dans oertaines industries (verreries.

m MiNDBL D'BTGlfinB nDUSTRIRLLE

travail des métaux à chaud), en protégeant le visage de l'ouvrier contre la ehâkur des forgea ou des fours.

La commodité et la simplicité sont des conditions indispensables à la vulgarisation de l'emploi de ces appareils. Le moindre défaut des masques aveccouchedecoton, de ouate, de crin, d'épMige,elc.', c'est d'être chauds et lourds. Certains masques composés d'ans

Bnpirilemr de Tjadill.

éponge mouillée placée entre deux lames métalliques et qui en France ont été essayes dans des fabriques de céruse |et d'acétate de plomb, ont dû être abandonnés parce qu'ils gênaient les ouvriers, qui portaient constamment les mains à leur visage pour soulever le masque et respirer plus librement et qui, par ainsi, n'étaient aucunement préservés de l'intoxication saturnine.

Noua avons lieu de croire qu'en pourrait les remplacer avec avantage par une simple gaze légèrement glycérinée, qui resterait

Le moque d'jpmige eat la premier qui «il élè pn^iote poar lliTgitae d«s oBvrien ratpinnt det poouitoet toiiquea p»»diiit lem- (nvail : l'hti« «i cfl du k Goue (de GeDÉve), 1183.

facilement humide parce que la glycérine (alcool polyatomique) a une grande affinité pour Teau» et qui» grâce aux propriétés agglutinantes de cette glycérine, arrêterait sûrement les corps pulvérulents.

Plus compliqué est l'appareil pour lequel un fabricant d*émaux, H. Paris, a pris un brevet, et qui est destiné à empêcher Tarrivée dans les organes respiratoires des fines poussières d*émail. Cet appareil est composé de trois parties : un masque, un tambour d'aspiration supporté à la ceinture et recouvert d'une flanelle que Tair doit traverser» un tube flexible faisant communiquer le masque et le tambour. Le masque est en gutla-percha; on peut aisément en ramollir le^ bords au moyen de l'eau bouillante et l'appliquer exactement sur le visage, mais on conçoit quelle gêne il doit faire éprouver. De plus, la flanelle qui recouvre le tambour et que l'air aspiré doit traverser doit être tenue constamment humide, ce qui crée une complication pratique très notable.

Le manque PoireU appelé absorbant hydraulique, bien qu'il ait été imaginé pour arrêter les poussières de grès, pourrait aussi bien servir contre toutes les substances pulvérulentes, toxiques ou non. 11 se compose d'un masque et d'un petit réservoir d'eau que l'air doit traverser pendant l'inspiration. Ce réservoir est surmonté d'une soupape dont l'expiration détermine l'ouverture et qui livre passage à l'air venant des poumons. Ce système, très ingénieux, et vraiment utile au point de vue expérimental, en ce qu'il permet de doser par l'analyse de l'eau la quantité de matières étrangères que l'ouvrier absorberait sans masque dans un temps donné, est comme le précédent lourd et incommode. Il pourrait cependant, par l'addition à l'eau du réservoir d'une substance neutralisante, acide ou alcaline suivant les cas, s'opposer à l'absorption de gaz ou de vapeurs toxiques; — résultat qu'on peut d'ailleurs obtenir avec les masques d'épongé, de coton, etc., imbibés d'un liquide convenable.

Le respirateur du docteur Layet se compose d'une couche filtrante comprise entre deux lames de toile métallique légère. L'une de ces lames est fixe, l'autre est mobile autour d'une charnière, ce qui permet de renouveler aisément la couche filtrante (ouate ou toute autre substance), de l'humecter, de la préparer en un mot.

Cette partie filtrante du respirateur n'est point immédiatement en rapport avec le visage : elle en est séparée par un espace vide, véritable chambre à air qui, interposée entre la couche filtrante et le visage, permet à l'air expiré de s'échapper par les deux côtés en soulevant deux petites soupapes de caoutchouc. De la sorte l'air expiré, toujours chaud, ne s'échappant pas (du moins en très grande partie) à travers le grillage du masque, celui-ci

^i MANUEL D'HYGIÈflB INDUSTRIELLE

ne s'échauffe pas Irop, et l'ouvrier a devant les voies respiratoires une couche d*air en mouvement et relativement fratche. Bien entendu, les soupapes latérales s'ouvrent très facilement, mais seulement de dedans eu dehors.

Le respirateur à ouate du docteur Henri Henrot (de Reims) est construit sur le même principe que celui de Layet; il se recommande par sa simplicité, sa légèreté et la facilité- avec laquelle le coton filtrant (coton simple» coton imbibé d'une substance antiseptique) peut être renouvelé.

Nous pourrions eu citer beaucoup d'autres : le retpiraUur à ouate de Carrick, celui au charbon de Shaw^ le masque de DurweU (de Guebwiller), etc.

Parmi les appareils qui peuvent servir à 'filtrer Tair et en même temps à neutraliser les gaz qu'il contient, nous^^avons cité le masque Poirti^ mentionnons encore le respirateur de Roberls^ dans lequel l'air traverse de l'eau de chaux ou une solution de potasse pour se débarrasser de l'acide carbonique.

Les appareils qui vont chercher l'air en dehors de l'atelier sont fort nombreux aussi et d'un usage très important. L'idée de faire arriver jusqu'à l'homme plongé dans un milieu irrespirable ou toxique l'air pur extérieur n'est pas nouvelle ; Pilâtre de Rozier, en 1785, se servit d'un appareil de ce genre*, qu'il avait imaginé, et qui, composé d'un tube inspirateur et d'un tube expirateur, lui permit de rester pendant plusieurs heures au fond d'une cuve de brasseur profonde de 4 mètres et au milieu du gaz carbonique. Les Annales des mines de 1824, les Annales d'hygiène publique de 1829, donnent la description d'appareils qui constituent, pour ainsi dire, l'état embryonnaire de ceux actuellement usités, et, par exemple, de ceux de Paulin, Galibert, Denayrouse, de Fayol, etc.

En 1834, Paulin, colonel des sapeurs-pompiers de Paris, imagina un appareil assez ingénieux (fig. 15). C'est une sorte de camail ou blouse A, en cuir souple et léger, qui couvre la tête et descend jusqu'à la ceinture oii elle est serrée par une lanière de cuir; les manches sont serrées par des bracelets, ii. D'ailleurs, la blouse ne peut se retrousser, étant maintenue par des bretelles élastiques qui passent sous les cuisses. A la partie antérieure du capuchon est ajusté un masque de verre b qui permet à Thomme de se diriger, et, au-dessous, un sifflet est fixé dans le cuir, au niveau de la

* Le reêpirateurantiméphiiigue. Appareil inventé en 1785 par ;PUitre de Rotier pour donner aux ouvriers le moyen de séjourner sans danger dans les beux remplis de gax méphitiques, consistant en un tube respiratoire fait de taffeus enduit d'un vernis au copal et long d'environ 15 mètres, dont une exUfmité s'adapUit à un oex creux de cuivre, tandis que l'extrémité opposée éUit oonsUmment maintenue ouverte dans Tair pur, hors de la pièce où l'on travaillait.

SALUBRITÉ INTÉREEURE SU

bouche, avec laquelle il peut être mis en rapport par un couil tuyau, de sorte que l'homme peut faire des sifpiaui couTenua d'avance au moyen de ce sifflet. Sur le devant de la poitrine oo peut accrocher une lanterne qui permet de se diriger. Enfin, un tuyau j plus ou moins long, communiquant d'une part avec une pompe foulante et de l'autre venant s'ouvrir à l'intérieur du vêtement de cuir, permet d'y introduire de l'air qui gonfle ce vêtement, et fait autour de l'homme qui en est revêtu une atmosphère arti-

Fig. 13. — Appanil dn culonal Paulin.

flcielle non viciée ; or, comme l'aîr refoulé par la pompe et comprimé dans le vêlement se trouve à une pression supérieure à l'atmosphère ambiante, les gaz toxiques que cette atmosphère renferme ne peuvent pénétrer par les fissures des manches ou des

L'appareil Galibert se compose d'un masque et d'un réservoir d'air, gonfiê au moyen d'un souffiel, et que l'ouvrier porte sur son dos. Le masque et le réservoir communiquent l'un avec l'autre par des tuyaux (lexihles : l'un de ces tuyaux, destiné à l'inspiratioa, s'ouvre danslebasdu réservoir; l'autre, destiné à l'expiration, ■irui. — Hjgitae indiutrielle. 15

ii8 MANUEL D'HYGIÈKE INDUSTRIELLE

coup améliore l'hygiène des ouniers et oamëres qui manipulent roxychlonire de plomb en les obligeant à porter un voile de batiste rabattu sur le visage. Ces appareils rendront encore de plus grands services quand Thygiène, vulgarisée, portée pour ainsi dire d'ateliers en ateliers, fprofessée au milieu même des outils et des malériaux de chaque industrie, aura fait comprendre aux travailleurs l'étendue du mal auquel ils s'exposent. Vienne alors celui qui perfectionnera suffisamment les appareils connus pour les rendre légers et commodes, il ne tardera pas à voir son invention acceptée et unanimement mise en usage.

Si dans quelques cas il n'est pas possible d'éviter la souillure de l'atmosphère de l'atelier par les poussières et les vapeurs et s'il est alors de toute nécessité de munir le travailleur d'appareils qui filtrent Tair ou qui lui amènent un air pur puisé loin des émanations du travail, il convient de dire que très souvent on pourra soit débarrasser cette atmosphère des'gaz et poussières par la ventilation soit, préventivement, en prévenir la dispersion par les appareils clos.