CARACTÈRES GÉNÉRAUX DES POISSONS
Les Poissons forment la dernière classe de Tembranchement des Vertébrés ; ce sont des animaux à sang froid, respirant par des branchies Tair dissous dans l'eau ; à nageoires impaires soutenues par un squelette plus ou moins développé ; à membres pairs, quand ils existent, transformés en nageoires et terminés par des piôces plus ou moins nombreuses.
D après la disposition que présente Tappareil branchial des êtres qui la composent, cette classe doit être divisée en trois sous-classes, ainsi que nous allons l'indiquer brièvement.
1'' Les branchies sont supportées par des arcs mobiles et articulés de l'appareil hyoïdien dans la sous-classe des Hyobvanches.
:2° Les branchies, non soutenues par des arcs mobiles de l'appareil hyoïdien, sont logées dans des espèces de bourses ou de sacs dans la sous-classe des Marsipobranches.
3*^ Enfin les branchies, couvertes de cils vibratiles, sont posées sur de nombreuses lamelles squelettiques, séparées par des fentes, à travers le quelles passe dansla cavité abdominale l'eau qui a servi à l'entretien de la respiratien, dans la sousclasse des Pharyiigobranches.
MoREAU. — Tclithyologie. i
2 H YOim ANCHES.
\. SOrS-GLASSE DES HYOBRA^XHES. - HYOBUANCHIL
Corps de forme variable; ceinture scapulaire plus ou moins coir.plète, parfois très réduite, manquant peut-être chez quelques Apodes; peau assez rarement nue, le plus souvent couverte d écailles, de pièces dures.
Tête variant dans sa forme; bouche transversale; mâchoires le plus souvent dentées; mâchoire inférieure reliée au cccàne au moyen d'un suspenseur mobile, excepté chez les Chimères.
Narines placées de chaque côté de la ligne médiane.
Oreille composée d'un vestibule et de trois canaux semi-circulauc<.
Appareil branchial; branchies supportées par des arcs mobiles et articulés de Tappareil hyoïdien.
La sous-classe des Hyobranches comprend deux divisions nettement distinctes.
Dans la première division se rangent les Poissons qui ont la première branchie portée sur la corne de Tos hyoïde et que pour celle raison nous appelons Branchiocères ou Cératobranches. Cette division forme la section des Flagiostomes qui se partage en deux ordres : Tordre des Sélaciens et Tordre des Chimères.
Dans la seconde division, se placent les Poissons qui n'ont pas de branchies sur les cornes de Tos hyoïde, et que nous nommons Abranchiocùres ou Acératobranches. Cette division se compose de deux sections : I. La section des Ganoïdes ayant pour caractères principaux : un cœur à bulbe artériel musculeux, contraclile. garni de valvules disposées en plusieurs rangées, un intestin pourvu d'une valvule en spirale; elle comprend un seul ordre, celui des Sturioniens. IL La section des Poissons osseux on Téléostéens, se distinguant des GanoUles par un cœur à bulbe artériel non musculeux, n'ayant généralement que deux valvules, un intestin sans valvule spirale: elle comple quatre ordres : l'ordre des Lophobnmches, Tordre des PleclogmUhes, Tordre des Chorignnthes, enfin Tordre des Apodes.
Pour donner une idée plus nette de cette distribution nouvelle des Poissons, nous allons la présenter sous forme d'un simple tablr qui trouvera son explication dans le courant de ce travail.
DIVISION I. iSr:îi:ichiocères ou Cératobranches.
Section L Plagiostomes.
Ordre L Sélaciens.
Ordre IL Chimères.
le au
I>LA(iI()ST()MES. a
DIVISION II. Aliraiichioc'cres ou Aoératoliranches. Section II. Ganoïdes.
Ordre I. SLiirioniens.
Section III, Poissons osseux ou Téléostéens.
Ordrk t. Loplioljranches.
Ordhe II. Plecto^matJies.
Ordre III. Cliorigiiatlies.
Ordre IV, Apodes.
Cette sous-classe renfeime presque la totalité des Poissons de notre Faune, à l'exception de quatre ou cinq espèces qui représentent la sous-classe des Marsipobranches et celle des Pharyngobranches.
