PRAIRIES

par une membrane couverte par les plumes du front, ouvertes en-dessous. Preps à doigts courts, celui de derrière presque nul, s’articulant très-haut sur le tarse; les trois doigts de devant réunis jusqu’à la première articulation, et bordés de membranes; le devant du tarse couvert de petites plumes très-courtes, le reste nu. Onexes très-courts, celui de derrière acéré, ceux de devant obtus. QuEuE conique; dans quelques espèces les deux plumes du milieu allongées en fils. Arces longues, acuminées, la 1°. rémige la plus longue.

Ces oiseaux, confondus avec les Tétras , l'ont été également avec les Perdrix ; Latham range quelques espèces dans son genre Tefrao, tandis que d’autres figurent dans le genre Perdrix; ils ne sont à leur place dans aucun des deux genres. Les Gangas vivent dans les plaines et dans les déserts sablonneux des contrées chaudes ; on ne les rercontre point en grand nombre en Europe, ils me fréquentent que le pays les plus méridionaux. Oiseaux, voyageurs et aimant à se déplacer, ils parcourent d’un vol soutenu les vastes solitudes ; quelques espèces se réunissent en bandes de plusieurs centaines , d’autres vivent en famille; ils nichent à terre dans les herbes et dans les bruyères. Nous ne pouvons rien dire de positif eu égard à la mue de ces oiseaux dont plusieurs espèces habitent en Afrique ; les mâles diffèrent toujours des femelles, principalement par des colliers ou des ceinturons noirs et blanes, dont les femelles sont le plus souveut privées. On trouve en Afrique, comme en Europe et en Asie, des especes qui ont deux longs filets à la queue et d’autres qui en sont privées.

Remarque. On ne peut guère déterminer une mesure exacte pour les espèces d'oiseaux qui vivent dans les lieux arides ; leur taille est plus forte ou moindre, suivant l’abon-

dance ou la diseite en substances alimentaires que produit la contrée ; et ces différences, qui tiennent à des causes purement locales , influent même jusque sur les couleurs du plumage, qui sont alors ternes, ou plus vives. J'ai également vérifié ce que j’avance ici, non-seulement sur plusieurs espèces d'Europe, mais aussi sur nn grand nombre d'oiseaux étrangers, particulièrement sur des individus tués dans les terres incultes du midi de l'Afrique , comparés avec des individus nourris dans les contrées fertiles de cette même partie du globe, mais arrosées par les eaux de la Gambie et du Niger.

Le hasard fait que j'ouvre dans le Nouveau Dictionnaire d'histoire naturelle, l’article Ganga par M. Vieillot ; on y trouve ces élégantes phrases : Cet Hollandais se trompe fort, puis, j’écarte comme apocryphe tout ce que M. Temiminck a publié sur les Gangas ; et ailleurs, ce Temminck donne aux animaux des mœurs de sa facon. Je me trompe fort, ou chacun saura apprécier à sa juste valeur des formes pareilles. Me vouant par goût à l’étude de l'histoire naturelle, et employant mes loisirs ainsi que les moyens dont ja fortune me permet de jouir, à étendre le domaine de cette science, on se persuadera facilement que ce n’est point dans le but de débiter des fables que je visite les différentes contrées de l’Europe et que j'étudie les richesses rassemblées dans les principaux cabinets. Le peu de faits réunis sur l’histoire des Gangas dans mon histoire naturelle des gallinacées et dans le présent ouvrage étant exacts, M. Vieillot aurait pu s’épargner toutes ces sorties, comme tant d’autres, qui ne prouvent rien,

GANGA UNIBANDE.

PTEROCLES ARENARIUS. (Miur.)

Sur la gorse une tache triangulaire noire ; base de la mandibule inférieure et région des oreilles

d’un roux marron ; tête, cou et poitrine d’un cendré couleur de chair ; un ceinturon noir s'étend sur le bas de la poitrine et va d’une aile à Pautre; plumes des parties supérieures d’un cendré jaunâtre, irrésgulièrement tachetées de cendré bleuâtre et terminées de jaune; rémiges d’un cendré noirâtre ; ventre, flancs, cuisses et abdomen d’un noir profond; couvertures inférieures et le dessous des pennes caudales également d’un noir profond, mais terminées par une grande tache blanche; les pennes de la queue en-dessus rayées de cendré foncé, de roux et de jaunâtre. Longueur de 12 à 14 pouces. Le mâle.

La femelle diffèresbeaucoup du mâle. Elle n’a point la tache noire à la gorge, ni la belle couleur cendrée sur la tête et sur la poitrine ; ces parties sont jaunâtres avec de nombreuses taches noires : sur la partie supérieure du devant du cou se trouve une étroite bande cendrée, surmontée par une fine raie noire ; le sommet de la tête et toutes les parties supérieures sont ainsi que la poitrine d’une seule nuance jaune d’ocre clair, varié de nombreuses taches et raies en zigzas d'un noir profond ; le ceinturon noir dela poitrine est plus étroit que chez le mâle, mais toutes les autres partiesinférieures sont absolument les mêmes *.

TErrao arenarius. Pall. Nov. Com. Petrop.t. 19: p. 418. t. 8. — Id. Voy. App. p. 53. n°. 51. — Gmel. Sysé. 1.

* La description de la femelle, dans la première édition, manque d’exactitude.

478 MANUEL | p. 955. sp. 29. — Lath. Ind. v. 2. p. 642. sp. 18, —Te-

TRAO SUBTRIDACTYLA. Hasselq. /{. p. 250. — Perprix ARAGomica. Lath. Jnd. v. 2. p. 645. sp. 7. — GANGA UNIBANDE. Temm. Pig. et Gall. v. 3. p. 240. — Saxn erous. Latb. Syn. v. 4. p.791. — ARAGONIAN PARTRIDGE Id. 15yn. supp. D. 1.p. 223. — Rincez waroauun. Meyer, Tasschenb. Deut. v. 1. p. 301. — Naum. Vüg. Deut. Nachtr. t. 6: J. 15.

Habite : les lieux arides des contrées méridionales; em Espagne, dans la Grenade , l’Andalousie et autres provinces ; en Sicile et en Turquie ; très-abondant dans l’Asie méridionale et dans les déserts de l'Afrique ; jamais CEST en France ni en ltalie.

Nourriture : graine d’astragale et autres.

Propagation : niche à terre ; pond , suivant l’auteur de la Faune aragonienne | quatre ouscinq œufs, marqués de taches brunes, et suivant Pallas, des œufs blancs.

Remarque. Les individus que j'ai recus d’Espagne , ainsi qu’un mâle tué dans les déserts de Barbarie, ne diffèrent point de ceux d’Asie.