GENRE QUARANTE-NEUVIÈME

COURT-VITE. — CURSORIUS.

(LATH

Bec plus court que la tète, deprimé à la base, un peu voüté à la pointe , faiblement courbé, pointu. NaRINEs ovales ; surmontées par une petite protubérance. Preps longs, srêles, trois doigts trés-courts,

presque entiérement divisés, doigt intérieur de moitié plus court que celui du milieu. Oneues trespetits. ÂAizes médiocres; la 1". rémige presque aussi longue que la 2°., qui est la plus longue; srandes couvertures aussi longues que les rémiges.

Les espèces qui composent le genre du Cowrt-vite, semblent propres aux contrées chaudes de l’Afrique et de VAsie; ce n’est qu’accidentellement que des individus égarés de l’une de ces espèces se montrent dans les pays les plus méridionaux de l’Europe; leur apparition dans nos contrées est extraordinairement rare; on n’en peut citer que quatre exemples positifs. Elles vivent, suivant les rapports qui m’en ont été faits, dans les lieux sablonneux et stériles , le plus souvent éloignés des eaux. J’ignore si la mue est double ou simple. La différence qui peut exister chez les sexes m’est aussi inconnue ; il est certain que les jeunes diffèrent peu des adultes.

Remarque. Nous ne connaissons presque rien des mœurs et de la manière de vivre des trois espèces différentes qui composent ce genre ; la forme du bec et celle des pieds ont infiniment de rapports avec ces parties dans les petites espèces d’outardes étrangères et dans le Houbara (Otis houbara) d'Europe. Lorsque de nouvelles découvertes auront encore ajouté quelques espèces au catalogue des oiseaux , il serait possible que parmi celles-ci on trouvât le passage du genre Ofis au genre Cursorius. En un pareil cas, il sera probablement assez embarrassant dans lequel des deux genres placer une très-petite Outarde ou un grand Court-vile.