PIE-GRIÈCHE MÉRIDIONALE

LANIUS MERIDIONALIS. (Mrur.)

La tête, la nuque, le manteau et le dos d’un cendré très-foncé ; une large bande noire passe audessous des yeux, et couvre l'orifice des oreilles; gorge d'un blanc vineux, toutes les autres parties inférieures d’un vineux un peu cendré, dont les teintes se nuancent sur les flancs et sur les cuisses en un cendré pur et foncé; origine des rémiges et extrémité des pennes secondaires d’un blanc pur; les quatre pennes du milieu de la queue toutes noires , les autres comme dans l'espèce précédente. Longueur, 4 pouces. Le vieux male.

La femelle, a les parties supérieures d’un cendré foncé, toujours moins pur que celui du mâle; les parties inférieures nuancées de plus de cendré, et variées par des croissans foncés qui terminent

144 MANUEL toutes les plumes; la bande qui s'étend sur l’orifice des oreilles n'est pas d’un noir aussi décidé.

Remarque. Cette pie-grièche et celles indiquées sous les noms de Lanius excubitor et minor semblent former trois races ou variétés constantes produites par le climat; celle-ci est propre aux contrées du midi, et ne visite jamais les provinces du centre et du nord de l’Europe; ses habitudes sont à peu près les mêmes que celles de la pie-grièche grise , dont elle diffère constamment par le cendré beaucoup plus foncé des parties supérieures, et par la couleur de lie de vin distribuée en différentes nuances, sur toutes les parties inférieures. Cette race, que Pon pourrait aussi nommer espèce , semble se reproduire avec les mêmes différences, au moyen desquelles il est très-facile de la distinguer de notre Pie-grièche grise, sans offrir par le plumage les indices d’une union mixte. Je suppose, d’après mes observations, que les races ne se mêlent point, ce qui cependant peut avoir lieu dans des districts où elles se trouvent toutes les deux, et où l’une d’elles est peu nombreuse. J’ai indiqué les exemples de semblables unions d’espèces voisines à l’article des corneilles noires et mantelées, et des bergeronettes lugubres et grises.

Habite : le midi de l'Italie, la Dalmatie, le midi de la France , le long des bords de la Méditerranée et l'Espagne. Les individus envoyés d'Égypte ressemblent, sous tous les rapports, à ceux tués en Italie et en Provence.

Nourriture et Propagation : inconnues.