GENRE DIX-SEPTIÈME

CINCLE.— CINCLUS.(Becusr.)

BEc médiocre, tranchant, droit, élevé, comprimé et arrondi par le bout; pointe de la mandibule supérieure recourbée sur l’inférieure. Narinrs basales , latérales, concaves , longitudinalement fendues, recouvertes par une membrane. Tère petite, étroite par le haut; le front long et venant aboutir aux narines. PrEps , trois doigts devant et un derrière , tarse plus long que le doigt du milieu; l'extérieur soudé à sa base, les latéraux égaux. AILES, la re. rémige très-courte, la 2°. moins longue que la 3e. et la 4e., qui sont les plus longues.

Les cincles ou merles d’eau appartiennent indubitabiement à la classe des oiseaux terrestres ; l'habitude qu’ils ont de se submerger, et de marcher dans le lit même des ruisseaux , n’est point une raison pour les admettre parmi les oiseaux qui vivent sur les grandes masses d’eau; la place qu’ils doivent occuper est parmi les oiseaux chauteurs. Ils vivent d'insectes aquatiques, se tiennent habituellement le long des petits ruisseaux dont l’eau est très-limpide, et pratiquent leurs nids sur les bords de ces ruisseaux. Les sexes ne présentent point de différence marquée ; les jeunes se distinguent par des teintes roussâtres; la mue n’a licu qu’une fois dans l’année.

Remarque. Le professeur Pallas a trouvé en Crimée un cincle absolument de la taille et des formes de notre espèce. Sa description succincte servira à compléter l’histoire de ce genre.

Cinclus Pallasir : formés de notre cincle ; tout Je plumage, sans exception, d’une seule nuance brune, couleur de chocolat. D'un envoi fait par le professeur Pallas pendant son séjour en Crimée, ce qui fait conjecturer que l'espèce habite ce pays.