D’ORNITHOLOGIE. 405 GENRE TRENTE ET UNIÈME

TORCOL.— YUNX. (Laixx.)

Bec court, droit, en cône déprimé, effilé vers la pointe ;arête arrondie; mandibules sans échancrures. Narines basales, percées dans les bords concaves de larête, nues, en partie fermées par une membrane. Preps, deux doigts devant soudés à leur origine, deux derrière divisés. AtLEs médiocres, la 1re, rémige un peu moins longue que la 2€., qui est la plus longue.

Ces oiseaux n’ont point, comme les pics, l'habitude de grimper en s’élevant contre les arbres; le peu de fermeté des pennes de Ja queue rend ce mouvement d’ascension impossible ; ils se contentent de se cramponner aux troncs des arbres pour saisir entre les fentes de l’écorce les fourmis et d’autres insectes dont ils se nourrissent; leur langue peut s'allonger comme chez les pics; on les voit le plus souvent à terre, grimpant sur les dômes des nids de fourmis. M. Cuvier dit que le nom de notre torcol d'Europe vient de la singulière habitude qu'’ila, quand onle surprend, de tordre son cou et sa tête en différens sens. La mue n’a lieu qu’une fois ; les sexes et les jeunes se ressemblent au point qu'il est difficile de les distinguer.