GENRE CINQUANTE-SIXIÈME

TOURNE-PIERRE.—STREPSILAS.

(Izzrc. )

Bec médiocre, dur à la pointe, fort, droit, en cône allongé, légèrement courbe en haut; arèête aplatie; pointe droite, tronquée. NaRiINEs basales, latérales, longues, à moitié fermées par une membrane, percées de part en part. Prevs médiocres, nudité au-dessus du genou petite; trois doigts devant et un derrière; les trois doigts antérieurs unis à la base par une très-courie membrane; le postcrieur articulé sur le tarse. AILEs acuminées; la 1re, rémige la plus longue. |

Le genre du Tourne-pierre comprend une seule espèce propre aux deux mondes ; dans le court espace de temps qu’elle séjourne dans les pays tempérés de l'Europe, il est rare de la rencontrer en troupe ou par paire ; c’est toujours isolément que les adultes et les vieux individus opèrent leur émigration ; on le voit courir sur la grève de la mer à la manière des Pluviers et du Sanderting, dont il paraît avoir toutes les habitudes ; sa nourriture

D'ORNITHOLOGIE. 553 consiste en scarabées marins et en très-petits coquillages bivalves, souvent aussi en insectes mous. Je crois que la mue n’a lieu qu’une fois dans l’année , et que le jeune oiseau doit avoir accompli sa seconde, et peut-être même sa troisième mue, avant que le plumage ait acquis sa couleur permanente ; il n’existe point dé différence marquée dans les sexes.

L’habitude propre à cet oiseau de chercher sa nourriture sous chaque pierre, qu’il tourne avec beaucoup de dextérité par le moyen de son bec, dur, court et comprimé vers le bout, lui a valu le nom qu'il porte ; plus sédentaire et moins remuant que les oiseaux du genre Tringa , on le voit souvent examiner soigneusement un petit emplacement et retourner chaque pierre. I est inconceyable que cet oiseau ait été si long-temps confondu avec les Bécasseaux , le genre Tringa de Linné, dont 1] n’a ni les mœurs ni les formes du bec.