GENRE CINQUANTE-HUITIÈME

CIGOGNE.— CICONTA. (Briss.)

Bec long, droit, fort, uni, cylindrique, en cône allongé, aigu, tranchant, arête arrondie, d’égale hauteur avec la tête; mandibule inférieure, se recourbant un peu en haut. Nanines Jongitudinalement fendues dans la substance cornée, placées près de la base à larète supérieure. YEux entourés d’une nudité qui ne communique point avec le bec ; (souvent la face, le tour des yeux, ou une partie du cou nus.) Preps longs; trois doigts devant, réunis par une membrane jusqu'à la première articulation, le doigt postérieur s'articulant à niveau des autres. OncLes courts, déprimés, sans dentelures. Aires médiocres; la 11°, rémige plus courte que la 2e., et celle-ci un peu moins longue que les 3°., 4€. et 5e.. qui sont les plus longues.

Ils vivent dans les marais, se nourrissent principale-

ment de reptiles, de rainettes et de leur frai, aussi de poissons , de petits mammifères et de jeunes oiseaux. Ils sont dans tous les pays du monde des espèces privilégiées qu’on s’abstient de poursuivre, par la raison de leur utilité et du dégat qu’ils font dans les classes nuisibles des animaux. Ils émigrent en grandes bandes. On les apprivoise facilement. La mue a lieu en automne ; les jeunes de l’année, de l’espèce vulgaire , diffèrent très-peu des vieux ; on peut les distinguer encore, à leur retour au printemps, au blanc et au noir mat de leur plumage ; les sexes ne diffèrent point.

Remarque. Toutes ces très-grandes espèces de Cigognes étrangères, rangées par les méthodistes dans le genre Mycteria . portent les mêmes caractères extérieurs que nos Cigognes ; ils ont aussi les mêmes mœurs et les mêmes habitudes. M. Illiger, dans son prodromus, a également remarqué que les espèces des genres Mycteria et Ciconia des méthodistes, doivent être réunies en un même genre. Plusieurs espèces de Cigognes ont été réunies avec les Hérons.

« ÆCIGOGNE BLANCHE.

CICONIA ALBA. (BELLON.)

Bec parfaitement droit ; nudité lisse des joues très-petite , ne communiquant point avec le bec; plumage blanc”.

La tête, le cou et toutes les parties du corps d’un blanc pur; scapulaires et ailes noires : bec et pieds rouges ; peau nue autour des yeux noire; iris brun. Longueur , 3 pieds 5 ou 6 pouces.

“J'ai mis cette indication en tête de notre espèce commune , pour qu'on püt, du premier coup d'œil, la distinguer du Maguari, dont les distributions du plumage sont les mêmes.

D’'ORNITHOLOGIE, 561 Les jeunes, ont le noir des ailes mal teint de brun, le bec d’un noir rougeûtre.

Ciconra aLBa. Briss. Orn. v. 5. p. 565. sp. 2. t. 32. — Bechst. Naturg. Deut. v. 4. p. 82. — ARDEA ciconrA. Gmel. Syst. 1. p. G22. sp. 5. — Lath. Ind. v. 2. p. 656. Sp. 9. — La ‘Cicocxe BLancue. Buff. Oùs. v. 5. p. 253. t. 12. — Id. pl. ent. 866. — Gérard. Tab. élém. v. 2. p. 149. — Wasser sroncu. Meyer , Tasschenb. Deut. v. 2. p. 545.— Frisch. Füg. t. 196. — Naum. Vôg. t. 22. f. 51. — Wauxe srorg. Lath. Syn. v. 5. p. 47. — Id. SUpp. v. 1. p. 254. — CicOGNA BraNCA. Stor. degl. ucc. v. 4. pl. 534.

Habite : dans les villes et dans les villages , sur les maisons , sur les tours, sur des pieux construits à cette fin, ou sur des arbres morts. Émigre annuellement et périodiquement.

Nourriture : grenouilles , lézards , couleuvres, an guilles , souris , taupes, insectes , vers , jeunes canards et perdrix.

Propagation : niche sur quelque lieu élevé , même sur les cheminées dans les villes ; poud le plus souvent trois œufs, d’un blanc légèrement teint de couleur d’ocre.