MANUEL GENRE QUATRE-VINGT-TROISIÈME

FOU.—SULA. (Bniss.)

Bec fort, long, en cône allongé, très-gros à sa base, comprimé vers la pointe qui est faiblement courbée, fendu jusque derrière les yeux ; bords des deux mandibules dentelés. FAcE et GORGE nues. NaRines basales, linéaires, occultes. Preps courts, forts, très-retirés dans l'abdomen; trois doigts devant, le doigt de derrière s'articule intérieurement; tous réunis par une seule membrane. OncLes , celui du doigt du milieu dentelé en scie. Arces longues ; la ire, rémige la plus longue, ou d’égale longueur avec la 2e. QuEuE en forme de cône composée de 12 pennes.

Les Fous, un genre d’oiseaux confondu par les méthodistes dans le vaste cadre qu’ils assignent au genre Pelecanus , se distinguent par des caractères faciles à saisir , non seulement des vrais Pélicans, mais aussi des Cormorans *. Les Fous nagent très-rarement ; ils ne se submergent ni ne plongent jamais ; habitans des rochers qui bordent la mer , ils volent continuellement au-dessus des vagues qui les baignent; à terre, ils ont une attitude presque verticale, et se servent alors de même que les Cor-

* L'oiseau désigné sous le nom de Frégate, qui vit entre les tropiques, forme aussi un genre distinct; il a toujours été rangé par les méthodistes dans le genre Pelecanus , mais n’y est point à sa place. On ne peut deviner les motifs qui ont pu déterminer les naturalistes allemands à comprendre la Frégate parmi les oiseaux d'Europe.

D'ORNITHOLOGIE. 90 anorans, de leur longue queue à baguettes fortes et élastiques comme d’un troisième point d'appui, les jambes étant également très-retirées dans l’abdomen. Leur nourriture consiste en poissons qui nagent à la surface des eaux; ils se laissent tomber sur ceux-ci du haut des airs où ils planent; leur vol est facile et long-temps soutenu. Ils nichent sur les espaces planes des rochers ou sur des montagnes couvertes d'herbes, toujours réunis en grandes troupes ; la ponte est ordinairement de deux ou de trois œufs. C’est peut-être improprement qu’on leur a donné le nom de fous , à cause de ja prétendue stupidité avec laquelle ils se laissent attaquer par les hommes et les oiseaux. L'espèce d'Europe, seule assez bien connue parmi le petit nombre qui compose ce genre, varie singulièrement dans les différens périodes de l’âge , au point que les jeunes ont des couleurs et une bigarrure de taches quiles feraient prendre très-facilement pour des espèces distinctes; les sexes différent seulement par la grandeur.

La Remarque que j’ai faite pour le genre Stercoraire, royez à la page 760. est également applicable ici.

FOU BLANC ov DE BASSAN.

SULA ALBA. (MEYER.)

Sommet de la tête et occiput d’un jaune d’ocre clair; le reste du plumage d’un blane de lait, à l'exception des rémiges et de l'aile bätarde qui sont noires; bec d’un bleu cendré à sa base, mais blane à la pointe; membrane nue qui entoure les yeux d'un bleuûtre clair; la membrane qui forme le prolongement de l'ouverture du bec et celle qui s’etend sur le milieu de la gorge d'un bleu noirûtre ; iris jaune; partie supérieure des doigts et devant