AIGLE A TÊTE BLANCHE

FALCO LEUCOCEPHALUS. (Liwn.)

Plumage très-irrégulièrement tache et varie de brun clair et de brun fonce; bec noir, iris d’un brun clair dans le jeune âge. 4 plumage brun chocola , assez vif; bec, pieds et iris blanc jaunaätre dans l’âge adulte. Queue dépassant toujours un peu les ailes.

Tout le plumage du corps et des ailes d’une seule nuance de brun foncé très-vif, ou couleur de chocolat ; la tête, la partie supérieure du cou, les couvertures de la queue et les pennes de la queue du blanc le plus pur; bec, cire et pieds d'un jaune blanchätre; iris presque blanc. Longueur du mâle, 2 pieds 6 ou 8 pouces , souvent moins; de la femelle, 2 pieds 10 pouces ou 3 pieds. Les vieux individus, dès l’âge de trois ans.

Fazco zeucocrpraLus. Gmel. Syst. 1. p. 255. Sp. 5. — Lath. Ind. Orn. v. 1. p. 11. — Wils. Am. Ofnit. v. 4. p. 89. pt. 56. — L’Aicce À TÈTE BLANCHE. Buff. Oùs. v. 1. p. 09. — Id. pl. ent. 411. —L’AiGLE À TÊTE BLANCHE. Cuv. Règ. anim. v. 1. p. 515. — L’Aïcre Pycarcue. Vieillot. Oùs. d’'Am. Sept. v. 1. pl. 5. très-vieux mâle. — Ba Face. Lath. Syn. v. 1. p. 22. — AQUILA DI TESTA E CHDA BLANCA. Stor. degli usc. p. 8.

Dans le moyen äge , on voit dès la première année le blanc se mêler au brun cendré des plumes de la tête et du cou; ces parties sont varices des deux couleurs à la seconde année; à la

D’'ORNITHOLOGIE. 53 troisième il ne reste presque plus de brun sur les plumes de ces parties; le plumage est parfait à la troisième ou à la quatrième mue.

Les jeunes de l’année, sont très-difficiles à distinguer des jeunes Pygargues ; leur plumage est moins régulièrement varié de couleurs brunes, et la queue est toujours un peu plus longue. A la seconde mue, on peut distinguer facilement les individus des deux espèces ; souvent même déjà , dès la première. La seule indication que nous puissions y rapporter alors, est Wilson. Æmeric. Ornit. v.7.

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Remarque. On nourrit à Berlin, à Paris et à Londres, plusieurs individus de cette espèce ; j'ai observé les variations indiquées sur les captifs de la ménagerie de Paris, où il en existe cinq de différens âges; ces observations sont parfaitement en rapport afec les états différens que je conserve dans mon cabinet. On trouve l’espèce dans les pays du cercle arctique ; nous n’avons encore que deux exemples de lPapparition de cet aigle dans le centre de l’Europe ; un vieux mâle a été tué dans le canton de Zurich en Suisse, et une très-vieille femelle dans le royaume de Wurtemberg ; ils ne diffèrent en rien de mes individus, dont l’un est du nord de l’Europe et l’autre des États-Unis.

Habite : les régions du cercle arctique, dont il paraît ne point s'éloigner beaucoup; très-rare et accidentellement partout ailleurs.

Nourriture : il paraît qu’elle se compose le plus habituellement de poissons vivans ; captifs, ils mangent de la chair.

Propagation : inconnue. -