BRUANT DE MARAIS

EMBERIZA PALUSTRIS. (Savi.)

Bec court, gros et fort, tres-courbé et un peu bombé. Taille un peu plus forte que la race précedente.

Remarque. Les caractères indiqués en ttalique sont à peu près les seuls qui soient différentiels entre E, Schæœniclus et Palustris. Il serait inutile de donner la description du plumage ; il faudrait presque répéter mot pour mot ce qui a élé dit à l’article du Bruant de roseaux: On peut dire seulement que les couleurs du Bruant de marais sont plus vives et plus tranchées , et que le collier blanc de la nuque est plus large. J'ai sous les yeux plusieurs dépouilles de ce Bruant-de marais , d'âge et de sexes différens.

M. Cantraine me dit, dans ses notes : «Je

ne sais si cette espèce est distincte, ear on trouve des individus qui offrent le passage à l Emberiza schæniclus , et dont le bec est moins gros. » M. Savi, pour étayer son espèce, dit qu’on ne la trouve jamais avec le Schæniclus , et qu’elle niche en Toscane. Je ne nierai point cette dernière assertion ; quant à la première, je puis assurer qu'elle est complètement fausse; car je trouvai ce Bruant, en mars, dans les marais d’Ostia , où il vivait en grand nombre et en société avec le Bruant des roseaux , et j’en tuai des uns et des autres. Quant à sa propagation , j'ignore où elle se fait , et puis dire seulement qu’elle ne niche pas dans les États romains ; car, dans les derniers jours d'avril, me rendant encore dans les marais d’Ostia , où j’avais tué ces oiseaux en mars , le ?alustris ni le Schæœniclus ne s'y trouvèrent plus.

M. Roux ( Ornit. provençale, v. 1. Suppl.

p. 380) est d’un avis opposé. « Cette nouvelle espèce, dit-il, ne peut nullement être confondue avec le Bruant des roseaux , dont elle diffère essentiellement par la grosseur et la forme du bec, qui, dans l’espèce dont il s’agit, est fort, bombé et raccourci, tandis qu'il est grêle et pointe dans l’autre, » Ces dissemblances

avaient également frappé M. Savi, qui, m’ayant fait part de ce qu'il en pensait, est convenu avec moi de nommer Æmberizsa palustris ce Bruant, auquel je rapporte, avec un: léger doute, EmBeriza ATRATA de Raffinesque ( Caralieri di alcuni nuovi generi, page 6.) Voyez aussi les figures que M. Roux donne de cet oiseau, Ornit. provenç. tab. 114 bis.

M. Brehm parait avoir eu cet oiseau en vue dans la diagnose de son SCHILFROHRAMMER , page 302, n° 2; mais il le dit plus petit que le Schæniclus, tandis que ceux des marais d’Ostia, que M. Cantraine a rapportés de son voyage, sont bien plus vigoureux. Dans toutes leurs dimensions , six pouces quatre lignes.

A mon avis, en est de cet oiseau comme de tant d’autres animaux des différentes contrées. du globe, qui offrent souvent des caractères distincts, surtout à la vue seulement de quelques échantillons , mais qu'on est forcé de rapporter à une méme souche primordiale , lorsqu'on parvient a comparer les individus en nombre trés- Considérable.

Quelques espèces d'oiseaux. d'Europe nous

en fournissent également la preuve; comme, par exemple, Fringella domestica et cisalpina.

M. Roux établit la description et la figure qu’il donne de cette espèce sur un sujet en p/umage d'automne.

« Le mâle, dit-il, a le dessus de la tête, ses côtés , la gorge et le devant du cou d’un noir profond , à bord terminal des plumes d’un roux-brun. Une bande d’un blanc roussatre, partant de la naissance de la mandibule inférieure, s'étend le long du cou, et vient , en forme de collier, se fondre sur la nuque.

Toutes les plumes du dos, les couvertures des ailes et les deux rectrices intermédiaires noirâtres au centre , et d’un roux - fauve sur les bords , très-ardent sur les scapulaires ; toutes les parties inférieures d’un blanc lavé de roussaätre. Rectrices brunes , bordées d’une teinte plus claire, excepté les deux latérales, qui sont extérieurement lisérées de blanc pur, et qui ont la moitié de leurs barbes intérieures de cette couleur ; bec et pieds d’un brun noirûtre. — La femelle a le dessus de la tête roussâtre, ainsi que toutes les autres parties supérieures du corps ; le milieu des plumes de l’occiput,

du dos , des couvertures des ailes et des rectrices , est d’un brun prononcé; une bande de cette dernière couleur couvre les joues ; une autre, partant de la naissance de la mandibule inférieure , entoure la gorge , qui est lavée de roussâtre , de même que la poitrine et les flancs. Ces deux dernières parties sont parsemées de traits bruns allongés ; le ventre , l'abdomen et les couvertures inférieures de la queue sont blanchâtres. »